Kash Patel, de beoogde nieuwe baas van de FBI, is een dienaar van het soort dat Donald Trump het liefst ziet: loyaal. Net als Trump gaat hij tekeer tegen de ‘deep state’. Als FBI-baas is de kans groot dat Patel de leiding krijgt over de vervolging van politieke tegenstanders.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
‘Over mijn lijk’, zou justitieminister William Barr hebben gezegd toen hij in 2020 lucht kreeg van het idee van toenmalig president Trump om Kash Patel aan te stellen als onderhoofd van de FBI. Kort daarna probeerde Trump het bij de CIA, waar directeur Gina Haspel dreigde ontslag te nemen als Patel onder haar zou komen te vallen. Pas na tussenkomst van vicepresident Mike Pence zag Trump af van zijn plannen. Allen vreesden voor de gevolgen van de onvoorwaardelijke trouw van Patel aan Trump, zo schreef The Atlantic eind augustus.
Vier jaar later hangt de vlag er geheel anders bij. Loyaliteit is Trumps allerbelangrijkste selectiecriterium. Waar Barr en Pence uit de gratie zijn gevallen bij Trump, is Patel juist weer in beeld gekomen.
Met de 44-jarige Kashyap ‘Kash’ Patel, die in het verleden werkte als federale aanklager en pro-deoadvocaat, als nieuw hoofd van de federale recherchedienst hoopt Trump op driemaal scheepsrecht. Onder de huidige directeur Chris Wray, nota bene aangesteld door Trump, en diens voorganger James Comey, is de FBI in zijn ogen het gezicht geworden van de zogeheten ‘deep state’, die hem te pas en te onpas zou saboteren.
Zo startte de FBI het onderzoek naar beschuldigingen dat de campagne van Trump had samengespannen met Rusland om de verkiezingen van 2016 te beïnvloeden. In 2022 doorzochten FBI-agenten zijn thuisbasis Mar-a-Lago, waar Trump ongeoorloofd geheime documenten naartoe had meegenomen.
Hoe en wanneer Patel de FBI over moet nemen, is nog de vraag. FBI-hoofden worden, met instemming van de Senaat, in principe aangesteld voor een periode van tien jaar, om de politiek zo min mogelijk invloed te geven op de werkzaamheden. Huidig topman Wray is pas bezig aan zijn achtste jaar en zou dus ontslagen moeten worden of zelf moeten besluiten plaats te maken voor een opvolger.
Een ontslag van Wray, waar Trump eerder al op zinspeelde, zou hem op grote kritiek kunnen komen te staan, zoals dat ook gebeurde toen hij in 2017 Wrays voorganger Comey de laan uit stuurde. Comey leidde op dat moment het Ruslandonderzoek. De vergelijking met president Richard Nixon, die ten tijde van Watergate een speciaal aanklager wegstuurde die hem onderzocht, was snel gemaakt.
Dat zal Trump vermoedelijk weinig uitmaken. Als Patel over het Ruslandonderzoek en andere zaken tegen de aankomende president praat, hoort Trump een echo van zichzelf. Net als zijn toekomstige baas spreekt Patel over de noodzaak om de FBI weer in het gareel te krijgen. In zijn boek Government Gangsters uit 2023 omschrijft hij de FBI als ‘een bedreiging voor het volk’, die, net als het ministerie van Justitie, gezuiverd moet worden. Bovendien herhaalt hij de complottheorie dat de verkiezingen van 2020 van Trump gestolen zouden zijn.
‘We zullen de samenzweerders opsporen, niet alleen binnen de overheid maar ook in de media’, beloofde Patel vorig jaar in een podcast van de extreemrechtse complotdenker en voormalig Trump-adviseur Steve Bannon. ‘Ja, we gaan achter de mensen in de media aan die hebben gelogen over Amerikaanse burgers, die Joe Biden hebben geholpen presidentsverkiezingen te stelen. We komen achter je aan.’ Ook Trump heeft beloofd aan te gaan achter wat hij de ‘vijanden van binnenuit’ noemt.
Aan Patel nu de taak om dat namens Trump te doen. Dat hij zichzelf daartoe uitstekend in staat acht, blijkt ook uit zijn in 2022 uitgebrachte kinderboek The Plot Against the King. Daarin schrijft Patel over een tovenaar die eropuit trekt om ‘koning Donald’ te redden van het Ruslandonderzoek en de kwaadaardige ‘Hillary Queenton’. ‘Laten we zorgen dat dit geweldige boek in alle Amerikaanse klaslokalen komt te liggen’, zo prees Trump het boek ooit aan. De tovenaar in kwestie? Niemand minder dan Patel zelf.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant