Aankomend Amerikaans president Donald Trump wil de huidige directeur van de FBI, Christopher Wray, vervangen. In plaats van Wray wil hij Kash Patel aanstellen, een fel criticus van de Amerikaanse federale recherchedienst en een bondgenoot van Trump.
Dat kondigde Trump zaterdag aan via zijn sociale mediaplatform Truth Social. Hij heeft Wray in 2017 zelf nog aangesteld en Wrays termijn loopt in principe tien jaar later pas af, in 2027. Die termijn is bedoeld om de dienst zoveel mogelijk onafhankelijk te houden van de politiek. Toch wil Trump nu al een nieuwe directeur aanwijzen.
Wray lag de afgelopen jaren meerdere keren met Trump en diens aanhangers in de clinch. Onder zijn leiding deed de FBI bijvoorbeeld een huiszoeking op Trumps landgoed Mar-a-Lago, om te kijken of daar geheime documenten aanwezig waren. Tijdens zijn campagne voor het Amerikaanse presidentschap dreigde Trump al dat hij Wray wilde ontslaan.
Patel adviseerde tijdens de eerste ambtstermijn van Trump zowel de directeur van de nationale inlichtingendienst als de minister van Defensie. Ook heeft hij in het verleden opgeroepen om het hoofdkantoor van de FBI in Washington te sluiten. Daarbij moest ook de FBI-top gezuiverd worden van mensen die weigeren de agenda van Trump uit te voeren, zei hij toen.
In 2023 schreef Patel het boek Government Gangsters. Trump zei toen dat hij dit boek zou kunnen gebruiken als een "routekaart om een einde te maken aan de heerschappij van de Deep State".
Volgens The New York Times heeft Patel eerder gedreigd journalisten te vervolgen. "Ja, we gaan achter de mensen in de media aan die hebben gelogen over Amerikaanse burgers", zei hij een jaar geleden. Het moest gaan om mensen "die Joe Biden hebben geholpen met het manipuleren van presidentsverkiezingen - we gaan achter jullie aan. Of het nu strafrechtelijk of civielrechtelijk is, dat zoeken we later wel uit."
Trump komt op Truth Social woorden tekort om Patel te prijzen. "Kash is een briljante advocaat, onderzoeker en 'America First'-strijder die zijn hele carrière heeft besteed aan het blootleggen van corruptie, het verdedigen van gerechtigheid en het beschermen van het Amerikaanse volk", schrijft hij.
The New York Times vergelijkt de voordracht van Patel met de mislukte poging van Trump om Matt Gaetz minister van Justitie te maken. Ook de voordracht van Patel kan namelijk weleens op veel verzet stuiten in de Senaat, vermoedt de Amerikaanse krant. Toch heeft Patel al wel de openlijke steun van enkele prominente Republikeinen ontvangen.
De aanstelling van Wray in 2017 volgde overigens al op een ander ontslag. Toenmalig directeur James Comey werd destijds door Trump de laan uitgestuurd. Comey haalde de woede van Trump en aanhangers op de hals vanwege een FBI-onderzoek naar Russische inmenging tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen.
Source: Nu.nl algemeen