Na achttien sprintraces in de Formule 1 is Fernando Alonso nog altijd niet overtuigd van het format. De Aston Martin-coureur heeft al vaker zijn kritiek geuit op het sprintformat en blijft er na de sprint in Qatar bij dat deze aan verandering toe is. "Het is lastig om hier in te halen, maar de kritiek is gericht op het format", trapt Alonso af in gesprek met DAZN. "Ik heb het al vaker gezegd: als je hetzelfde kwalificatieformat volgt met een Q1, Q2 en Q3, dan zullen de snelle jongens altijd in de top-tien eindigen. In de race, of het nou 50 of 21 ronden zijn: ze zullen altijd vooraan eindigen."
Alonso vindt het daarom tijd worden voor een ingreep, waarbij hij wel wat voelt voor een omgekeerde startvolgorde. "Alleen lijken de teams daarop tegen", voegt hij er meteen aan toe. "Of je moet een kwalificatieshootout van één ronde maken, waarin van alles kan gebeuren", doet de tweevoudig F1-kampioen nog een suggestie. "Dan kan er sprake zijn van baanevolutie en kunnen teams die achteraan staan kans maken [op een betere positie]." Eén ding staat voor hem vast: "We moeten het format wijzigen. Anders krijgen we op zaterdag een voorproefje van wat er op zondag gaat gebeuren. Dat is - met uitzondering van Interlagos, waar de sprintraces interessant zijn door de bandenslijtage of door de regen - op alle circuits gebeurd."
Alonso wilde niet te veel kwijt over de sprintrace zelf, aangezien hij op de elfde plek begon en negentien ronden later op exact dezelfde positie over de finish kwam. Het beeld van die sprintrace zal in de Grand Prix niet heel anders zijn, waardoor Alonso niet echt uitkijkt naar de race. "We deden negentien ronden en mijn snelste ronde reed ik in de laatste ronde, dus ik verwacht dat het een eenstopper wordt", blikt hij vooruit op de strategie. "Dat is best makkelijk voor iedereen. Het zal zoals vandaag worden, maar vandaag duurde het veertig minuten dus ik hoop dat mensen er morgen een bord met eten bij pakken, want dan krijgen we anderhalf uur van hetzelfde."
Bekijk: GP Qatar, samenvatting sprintrace: Een dramatische sprintrace voor Max Verstappen
Source: Motorsport