Lando Norris is zaterdag tegen zijn team McLaren ingegaan door de zege bij de sprintrace in Qatar aan Oscar Piastri te geven. De Brit leidde de hele race, maar ging de laatste meters voor de finish van zijn gas.
"Ik had in Brazilië al besloten dat ik dit zou doen", zei de 25-jarige Norris op de persconferentie. "Het is ook maar een sprintrace. Ik geef meer om de echte Grand Prix van zondag, net als iedereen."
Tijdens de sprintrace in São Paulo waren de rollen tussen de McLaren-coureurs omgedraaid. Piastri leidde het grootste deel van die race, maar liet Norris met het oog op het rijderskampioenschap in de slotfase voorbij. Norris had in die fase van het seizoen nog kans om wereldkampioen te worden.
"We hebben het er tijdens de teambespreking niet over gehad", vervolgde Norris. "Ik hoefde het dus ook niet te doen. Alleen mijn engineer wist ervan af. Als we een gat zouden hebben, zou ik het proberen. Hij zei tijdens de race tegen me dat ik het niet moest doen, maar ik dacht dat het wel kon en deed het toch."
Volgens Norris was zijn gebaar om Piastri voorbij te laten het enige juiste. "Oscar hielp me om dichter bij Max (Verstappen, red.) te komen. Nu was het mijn taak om wat terug te doen. We hebben goed samengewerkt als team. Ik denk niet dat er veel andere teamgenoten zijn die zo goed samenwerken als wij."
Piastri kon de actie van Norris zeer waarderen. "Ik hield er rekening mee dat dit kon gebeuren, maar ik was wel verrast dat Lando het deed omdat het verschil met George (Russell, red) slechts een halve seconde was. Maar het was dus niet compleet onverwacht. Het maakt ons geweldige teamwerk dit jaar zichtbaar."
De Formule 1-coureurs komen zaterdag om 19.00 uur opnieuw in actie als de kwalificatie voor de Grand Prix op het programma staat. De race begint zondag om 17.00 uur (Nederlandse tijd).
Source: Nu.nl sport