Strijders van de Syrische militie Hayat Tahrir al Sham (HTS) zouden door een plotselinge opmars controle hebben gekregen over de helft van Aleppo. Bij gevechten tussen het regeringsleger en de opstandelingen in het noordwesten van Syrië zijn zeker 240 mensen omgekomen.
HTS vecht in Aleppo tegen het leger van president Bashar Al Assad. Inwoners van de stad zijn op de vlucht geslagen. Het in Engeland gevestigde Syrische Observatorium voor de Mensenrechten (SOHR) maakt melding van de laatste ontwikkelingen van de opmars.
BBC News en The Guardian melden dat de opstandelingen via het westen het centrum van Aleppo proberen te bereiken. In de buitenwijken zijn al veel Syrische strijders gesignaleerd. Volgens het Turkse persbureau Anadolu hebben sommige groepen het stadscentrum al bereikt. Ook circuleert het bericht dat een politiecentrum is ingenomen en dat HTS snel de herovering van Aleppo zal claimen.
Het leger zegt de opstandelingen met drones en zwaar materiaal te hebben "uitgeschakeld". Volgens Al Assads leger verspreidt de rebellenmilitie valse informatie over de opmars. Zo stelt HTS dat zijn opmars niet wordt tegengehouden, terwijl het Syrische leger juist zegt hard terug te vechten.
HTS bestaat uit verschillende rebellengroepen. De afgelopen dagen zijn de opstandelingen opgerukt vanuit de noordelijke provincie Idlib. Ze hebben op weg naar Aleppo tientallen dorpen veroverd.
De opstandelingen hebben ook Saraqib veroverd, meldt het SOHR. De stad is strategisch van groot belang. Daardoor kunnen de rebellen nu naar eigen zeggen voorkomen dat de regering versterking naar Aleppo stuurt.
Saraqib ligt aan een belangrijke weg richting Aleppo. De rebellen hadden de stad al eerder in handen, maar de regeringstroepen heroverden Saraqib in 2020.
Aleppo is sinds 2016 in handen van de regering. Volgens het SOHR zijn het de zwaarste gevechten in het noordwesten sinds 2020. In het land woedt al ruim dertien jaar een burgeroorlog, maar gevechten op deze schaal zijn er niet vaak meer.
Bij de opmars worden portretten van Al Assad van de gevels gehaald. In 2011 kwam de Syrische bevolking in opstand tegen zijn bewind en viel het land uiteen. De burgeroorlog duurt tot op de dag van vandaag voort.
Het offensief van HTS zou een reactie zijn op aanhoudende aanvallen van het regeringsleger. Het leger zou steun krijgen van Rusland, Hezbollah en andere aan Iran gelinkte groeperingen. De afgelopen maanden zouden duizenden mensen in het noordwesten van Syrië op de vlucht zijn geslagen.
Source: Nu.nl algemeen