Max Verstappen begint de sprintrace van zaterdag in Qatar vanaf de zesde startplaats. De kersverse viervoudig wereldkampioen kwam vrijdag niet in de buurt van de snelste tijd van Lando Norris, die pole pakte en zo een tik uitdeelde aan Ferrari.
Verstappen reed in de sprintkwalificatie een 1.21,315 op het Losail-circuit en kwam daarmee drie tienden tekort op Norris. De strijd met zijn voormalige titelrivaal van dit seizoen is al gestreden. In Las Vegas vorige week besliste Verstappen het kampioenschap in Las Vegas.
Voor McLaren en Ferrari staat er nog wel het nodige op het spel in de laatste twee races van 2024. McLaren gaat nog aan kop van het constructeurskampioenschap, een titel die het Britse team sinds 1998 niet meer heeft veroverd. Ferrari is met 24 punten achterstand de enige realistische concurrent. De Scuderia won de titel voor het laatst in 2008.
In de enige vrije training leek Ferrari licht de overhand te hebben, maar McLaren was in de sprintkwalificatie duidelijk sneller. Oscar Piastri werd derde in de tweede McLaren, achter George Russell. Die nestelde zich er met zijn Mercedes verrassend tussen op de tweede plaats.
Ferrari was uiteindelijk niet snel genoeg, op een baan die de Italianen vooraf al als lastig voor de auto hadden bestempeld. In dat opzicht vielen een vierde tijd voor Carlos Sainz en de vijfde voor Charles Leclerc nog mee. Lewis Hamilton deed net als in Las Vegas onder voor zijn teammaat Russell en moest in de tweede Mercedes genoegen nemen met de zevende tijd.
Sergio Pérez ging er wederom uit in het eerste deel van de sprintkwalificatie. De Mexicaan had wel opvallend gezelschap: Yuki Tsunoda en Franco Colapinto azen allebei op zijn stoeltje bij Red Bull, maar starten de sprintrace zondag nog achter Pérez. Die begint als zestiende, Tsunoda als zeventiende en Colapinto als laatste.
Liam Lawson deed dat een stuk beter. De Nieuw-Zeelander is de derde gegadigde voor het Red Bull-stoeltje en maakte goede reclame voor zichzelf met de tiende startplaats.
Source: Nu.nl algemeen