Voor de gehele Formule 2-paddock is het bezoek aan Qatar de eerste, al zijn er bij meerdere teams nieuwe gezichten te zien. Richard Verschoor heeft afscheid genomen van Trident en vervolgt zijn weg bij MP Motorsport, waar hij ook in 2025 voor zal rijden. Daarnaast hebben Dino Beganovich (DAMS), Cian Shields (AIX Racing), John Bennett (Van Amersfoort Racing) en Max Esterson (Trident) hun weg naar F2 gevonden voor de laatste twee races van het seizoen.
Op vrijdagochtend mochten de coureurs hun eerste meters op het Losail International Circuit maken, maar om 17.10 uur Nederlandse tijd moesten ze al flink aan de bak tijdens de kwalificatie. Gabriel Bortoleto had meteen de smaak te pakken en noteerde 1.38.317, maar Oliver Bearman en Victor Martins doken onder zijn rondetijd door. Paul Aron legde de lat echter al snel een stuk hoger: 1.37.619. Esterson sloot in zijn eerste poging aan op de vierde plek terwijl Verschoor genoegen moest nemen met de tiende tijd, al stonden er toen nog ruim twintig minuten op de klok.
De eerste poging werd voor alle coureurs opgevolgd door een koelronde om vervolgens nog eens aan te zetten voor een snelle ronde. Paul Aron was in die run de snelste, want die reed het 5,380 kilometer lange circuit in 1.36.614 rond. Martins en Bearman gaven twee tienden van een seconde toe, Bortoleto volgde op P4 voor Verschoor. Waar Aron en Bearman de pitstraat opzochten, ging Bortoleto door voor een derde run op dezelfde set banden en dat betaalde zich uit, want hij nam P1 over van Aron - zij het met slechts 28 duizendsten van een seconde.
Na een kort moment van rust op de baan, keerden de coureurs weer massaal de baan op voor hun tweede en laatste run van zo'n tien minuten om nog een gooi te doen naar de pole. De eerste poging van Verschoor resulteerde niet in een verbetering, wat wel voor Aron gold. Die vond met name in de laatste sector veel tijd en dook naar 1.36.088. Bortoleto verbeterde zich wel, maar gaf alsnog drie tienden toe op de Est. Verschoor zette vervolgens nog een keer aan, dit keer een stuk succesvoller. De 23-jarige Nederlander was marginaal sneller dan Aron, maar nam dus wel P1 over: 1.36.070. Heel lang kon hij er niet van genieten, want Aron toonde opnieuw aan sterk te zijn in Qatar en snoepte nog eens zes tienden van die tijd af: 1.35.427. Bortoleto kwam slechts 23 duizendsten tekort voor die pole, Martins sloot op een tiende aan op P3.
Daarmee was de strijd nog niet afgedaan, want er was nog net genoeg tijd voor één getimede ronde. Opnieuw was Verschoor sneller dan zijn persoonlijk snelste tijd, maar ondanks een verbetering bleef hij op de vierde plaats steken. Intussen was Aron weer bezig aan een bijzondere ronde en gooide hij de strijd om pole definitief in het slot toen hij 1.35.115 op de klokken zette. Bortoleto moest genoegen nemen met P2, gevolgd door Martins. Verschoor leek vierde te eindigen, maar werd door debutant Beganovic naar P5 verwezen. Jak Crawford, Kush Maini, Oliver Goethe, Isack Hadjar en Bearman maakten de top-tien compleet. Andrea Kimi Antonelli eindigde op de elfde plaats.
Voor de sprintrace van zaterdag, die om 17.20 uur Nederlandse tijd van start gaat, wordt de startvolgorde van de top-tien omgedraaid, wat resulteert in een sprintpole voor Bearman. De hoofdrace begint zondag om 13.15 uur Nederlandse tijd, dan wordt wel de normale startvolgorde gehanteerd.
Met alleen nog dit raceweekend in Qatar en volgende week in Abu Dhabi te gaan, heeft Gabriel Bortoleto de leiding in handen met 169,5 punten achter zijn naam. De McLaren-protegé weet al dat hij in 2025 in de Formule 1 rijdt namens Sauber, maar zal er alles aan doen om de titel te pakken. Dat geldt ook voor Red Bull-junior Isack Hadjar, die slechts vier punten achterstand heeft. Hij heeft wel al een slechte reeks van vier races op rij zonder punten achter de rug en hoopt dat in Qatar recht te zetten. Op papier maken ook Zane Maloney en Paul Aron nog aanspraak op de titel, maar zij hebben een gat van respectievelijk 34,5 en 36,5 punten te overbruggen.
1'35.115
+0.335
1'35.450
+0.455
1'35.570
+0.657
1'35.772
+0.732
1'35.847
+0.980
1'36.095
+0.985
1'36.100
+1.036
1'36.151
+1.072
1'36.187
+1.099
1'36.214
+1.321
1'36.436
+1.361
1'36.476
+1.610
1'36.725
+1.614
1'36.729
+1.641
1'36.756
+1.730
1'36.845
+1.746
1'36.861
+1.926
1'37.041
+2.163
1'37.278
+2.274
1'37.389
+2.937
1'38.052
+3.221
1'38.336
Source: Motorsport