Obesitas De berichten van het RIVM over overgewicht zijn alarmerend. Linda Hendriks schrijft dat scholen kunnen helpen obesitas te bestrijden door een gezonde eetomgeving en goede voedingseducatie te bieden.
De nieuwste cijfers van het RIVM zijn alarmerend: waar in 1990 nog 17 procent van de 20- tot 29-jarigen overgewicht had, was dat in 2020 32 procent en in 2022 al 50. Als deze trend doorzet, zal 64 procent van de Nederlanders in 2050 overgewicht hebben. De grootste stijging zien we onder de jongvolwassenen.
Linda Hendriks is docent.
De oorzaken zijn bekend: ongezond eten is de norm, jongeren leren te weinig over gezonde keuzes, en een gebrek aan beweging. Smartphones en andere digitale schermen zorgen ervoor dat jongeren steeds meer tijd zittend doorbrengen. Als docent én moeder van twee jongvolwassenen zie ik dit dagelijks en het baart me zorgen. Wat kunnen we doen om deze trend te keren? We hebben de oplossingen in handen en ik wil drie relatief eenvoudige ingrepen voorstellen die kunnen bijdragen aan de afname van obesitas onder jongeren.
De eerste stap is het creëren van een gezondere eetomgeving op scholen. We moeten kritisch kijken naar het kantineaanbod en ervoor zorgen dat gezonde keuzes zowel eenvoudig als aantrekkelijk zijn. Het aanbieden van water via tappunten is een goed voorbeeld van een praktische stap in de juiste richting. Op de school waar ik werk, zijn watertappunten geïnstalleerd en ik zie hoe snel er een ‘waterdrinkcultuur’ is ontstaan onder leerlingen en personeel.
Dit biedt hoop voor een grotere cultuurverandering, waarin jongeren niet alleen toegang hebben tot gezond eten, maar ook leren waarom het belangrijk is gezonde keuzes te maken. Dit is een uitdaging, vooral gezien de verleiding van snelle, ongezonde opties buiten de school. Door educatie, het aantrekkelijk maken van gezonde alternatieven en het actief betrekken van leerlingen kunnen we hen helpen nieuwe gewoonten te ontwikkelen, zoals we met water drinken hebben gedaan.
Mijn tweede aanbeveling is dat we ervoor gaan zorgen dat jongeren weer fietsen en de fatbike (what’s in a name?) in de ban doen. Een vrij eenvoudige manier om obesitas te bestrijden, is jongeren aansporen meer te bewegen. In een tijd van digitale schermen is dit een behoorlijke uitdaging. We zouden jongeren moeten stimuleren om de fiets te gebruiken waarvoor die bedoeld is: als middel om van A naar B te komen, maar ook om in beweging te blijven.
Op de school waar ik werk hebben we het buitenterrein vernieuwd en ruimte gecreëerd voor sportactiviteiten. Er is zelfs een fitness-station geplaatst, en we moedigen leerlingen aan om tijdens de pauzes te bewegen. Dit zijn kleine, maar belangrijke stappen in de juiste richting.
Ten derde: het obesitasprobleem is een maatschappijbreed probleem, en de oplossing dus ook. Dat vraagt om samenwerking tussen ouders, scholen, bedrijven en de overheid. Toch kunnen scholen een krachtig signaal geven door gezonde voeding de norm te maken. Niet alle jongeren krijgen dit van huis uit mee, en een gezonde kantine biedt hen gelijke kansen op een gezonder leven. We moeten de verleiding tot ongezonde keuzes, die overal aanwezig is, verdrijven. Dit vraagt om inzet van iedereen, maar scholen kunnen een ferme eerste stap zetten door jongeren te laten zien en ervaren dat gezond eten niet alleen beter is, maar ook lekker en haalbaar.
De obesitascijfers zijn duidelijk: dit is een probleem dat ons allemaal aangaat. Scholen hebben de kans om een verschil te maken door jongeren een gezonde eetomgeving en goede voedingseducatie te bieden. Laten we gezonde keuzes de norm maken, en samen werken aan een gezondere toekomst voor onze jongeren.
Source: NRC