AZ heeft donderdag een verdienstelijk punt gepakt in het thuisduel met Galatasaray. De Alkmaarders speelden na een vliegende start met 1-1 gelijk tegen de koploper van de Turkse competitie en blijven zo kans maken om door te gaan in de Europa League.
Drie weken geleden won AZ al met 3-1 van Fenerbahçe, de Turkse rivaal van Galatasaray. Het gelijkspel tegen Galatasaray is minder spectaculair, maar biedt wel hoop in Alkmaar.
De ploeg van trainer Maarten Martens heeft nu zeven punten in de competitiefase. De Alkmaarders liggen daarmee op koers voor een plek in de tussenronde, terwijl ze in de Eredivisie slechts zesde staan. Zondag is Heracles Almelo de tegenstander, met spelers die qua naam veel minder groot zijn dan die van Galatasaray.
Hakim Ziyech moest het tegen AZ doen met een invalbeurt vlak voor tijd, maar verder stond er wel een elftal met veel bekende spelers bij Galatasaray. Afrikaans voetballer van het jaar Victor Osimhen stond in de spits, met om hem heen 56-voudig Belgisch international Michy Batshuayi en de 37-jarige Dries Mertens, die 109 keer uitkwam voor de Belgen. En dan waren er nog voormalig Arsenal-middenvelder Lucas Torreira en oud-Ajacied Davinson Sánchez.
Het contrast met het jonge AZ was enorm, maar in de beginfase was de ploeg van Martens wel veel sterker. Na 84 seconden was het al raak voor de Alkmaarders. Bij een flitsende aanval werd het schot van Seiya Maikuma nog gekeerd, maar in de rebound was het Sven Mijnans die wel scoorde (1-0).
Met veel energie bleef AZ daarna gevaarlijk, met Ruben van Bommel als de bedrijvigste speler. Een schot van de buitenspeler werd gekeerd door Fernando Muslera, die veertien jaar geleden in de halve finale van het WK tegen Oranje het doel van Uruguay verdedigde. Van Bommels vader Mark van Bommel stond toen in het veld.
Van Bommel miste voor rust nog een grote kans. Hij kapte knap zijn man uit, waarna hij de bal naast schoot. Anderzijds werd Galatasaray in de loop van de eerste helft sterker. De ploeg van trainer Okan Buruk kreeg kansjes en vlak voor rust werd het 1-1. Peer Koopmeiners had kans een kopbal van Osimhen voor doellijn te keren, maar in plaats daarvan ging de bal via de AZ'er in eigen doel (1-1).
Zonder de gewisselde Van Bommel en Jordy Clasie, die net terug zijn van blessures, had AZ het na rust moeilijk. Invaller Dave Kwakman schoot de bal recht in de handen van Muslera, veel meer kon de Eredivisionist aanvallend lange tijd niet uitrichten.
Aan de andere probeerde Galatasaray het vooral via de flanken. Doelman Jeroen Zoet keerde een kopbal van Batshuayi, maar had geen antwoord op een kopbal van Abdülkerim Bardakci. Tot opluchting van het AFAS Stadion vloog de bal buiten bereik van Zoet tegen de paal.
Zo ontsnapte AZ en dat deed de ploeg in de slotfase nogmaals. Het volle uitvak van Galatasaray juichte toen Osimhen in de extra tijd binnenwerkte, maar het bleek buitenspel te zijn. Het bleef 1-1 en daarmee zal AZ zeer tevreden zijn.
Source: Nu.nl algemeen