Donald Trump stelt de 80-jarige veteraan Keith Kellogg aan als speciaal gezant voor Oekraïne, maakte hij woensdag bekend. Kellogg zal helpen de oorlog zo snel mogelijk te beëindigen, aldus de aanstaande president. Wat is Kelloggs plan?
is buitenlandredacteur van de Volkskrant en schrijft over Noord-Amerika, het Caribisch gebied en Suriname.
President Joe Biden geeft de Oekraïners in zijn laatste meters groen licht voor langeafstandsraketten richting Rusland, dat na bijna drie jaar oorlog steeds sneller terreinwinst boekt. Tegen deze achtergrond lichtte Donald Trump woensdag een tipje van de sluier op over de toekomst van het Amerikaanse Oekraïne-beleid.
‘We zeggen de Oekraïners dat ze aan tafel moeten komen en als ze niet aan tafel komen, dan zal de steun van de Verenigde Staten opdrogen.’ Dit zijn woorden van Keith Kellogg, door Trump aangewezen als speciaal gezant voor Oekraïne. De verwachting is dat de 80-jarige oud-militair een sleutelrol zal spelen in Trumps plan om op de eerste dag van zijn nieuwe termijn de oorlog te beëindigen.
Hoe hij dit wil bewerkstelligen, zegt Trump er nooit bij. Kyiv en de Europese bondgenoten van Oekraïne vrezen voor een scenario waarin de Oekraïense president Volodymyr Zelensky door de Amerikanen wordt gedwongen om de door Rusland bezette gebieden op te geven.
Kellogg heeft wel een plan ontvouwd, gemaakt in zijn huidige functie als adviseur bij het America First Policy Institute, een aan Trump gelieerde denktank. De in april gepubliceerde strategie bestaat uit drie pijlers. Wat Kellogg en zijn mede-auteurs betreft moeten de VS zo snel mogelijk een staakt-het-vuren en vredesonderhandelingen afdwingen.
Hiertoe moet de oorlog langs de huidige frontposities worden bevroren, staat in het document. Om de Oekraïense regering aan tafel te krijgen, wordt deelname aan vredesonderhandelingen een voorwaarde voor verdere militaire steun uit de VS en moet het Oekraïense Navo-lidmaatschap ‘voor langere tijd’ worden uitgesteld.
Om de veiligheid van Oekraïne te garanderen, zouden de Amerikanen een bilateraal verdrag met het land moeten sluiten. Als Moskou dan nog niet over de brug zou komen, pleiten Kellogg en zijn collega’s te dreigen met juist méér militaire steun voor Oekraïne.
In het plan staat niet zwart op wit dat Oekraïne in vredesonderhandelingen de door Rusland bezette gebieden moet opgeven. Maar dat is wel de impliciete conclusie die Oekraïners eruit trekken. Oleh Shamshur, voormalig Oekraïens ambassadeur in Washington, is op de Amerikaanse nieuwssite The Hill zeer negatief over Kelloggs benoeming. Shamshur gaat ervan uit dat Kellogg zijn oren uiteindelijk laat hangen naar wat ‘the Big Guy’ (Trump, red.) en aanstaand vicepresident JD Vance willen. Van Vance is bekend dat hij wil dat Oekraïne de bezette gebieden opgeeft.
Kelloggs strategie is diametraal tegengesteld aan het beleid van de huidige Amerikaanse regering. President Biden steunt de Oekraïense president Zelensky in het afhouden van vredesonderhandelingen zolang Rusland zich niet terugtrekt uit de bezette regio’s.
Maar volgens Kellogg is Bidens beleid mislukt, omdat Oekraïne de oorlog nog niet heeft gewonnen. Een voortzetting van de status quo, redeneert hij, zou alleen maar leiden tot meer doden. In deze opvatting staat Kellogg niet alleen. In Amerikaanse media worden dezer dagen vaak de woorden herhaald van de voormalige legertopman Mark Milley. Die voorspelde twee jaar geleden dat ‘geen van beide partijen in staat is deze oorlog te winnen’.
Kellogg werd geboren in de staat Ohio, vocht als jonge piloot mee in de Vietnamoorlog en maakte daarna snel carrière. Tijdens de Golfoorlog van 1990-1991 gaf hij leiding aan een deel van de Amerikaanse luchtmacht. Toen de Amerikanen in 2003 opnieuw Irak binnenvielen, was Kellogg net met pensioen. Dat weerhield hem er niet van naar Bagdad te verhuizen, als adviseur van de Iraakse overgangsregering.
Kelloggs blazoen is vooralsnog vlekvrij. Daarin onderscheidt hij zich van andere sleutelfiguren met wie Trump zich de komende jaren wil omringen. Voor zover bekend heeft hij geen radicale uitspraken gedaan. Ook is hij niet bij schandalen betrokken geweest.
Hij is een actieve Trump-aanhanger van het eerste uur. Al in 2016 was Kellogg betrokken bij zijn campagne, waarvoor Trump hem beloonde met een functie in de Nationale Veiligheidsraad. In de nasleep van de Capitoolbestorming in 2021 verdedigde Kellogg Trump publiekelijk.
‘Hij is er vanaf het begin bij geweest!’, schreef de toekomstig president woensdag in zijn verklaring over Kelloggs benoeming. Daarmee voldoet Kellogg aan Trumps belangrijkste selectiecriterium: loyaliteit.
Onduidelijk blijft in hoeverre Trump zelf achter de lijn staat die Kellogg heeft uitgewisseld. In zijn plan staat dat Trump ‘ook een strategie heeft om de oorlog te beëindigen die nog niet helemaal is onthuld’.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant