De ultraconservatieve oud-voetballer Micheil Kavelasjvili wordt vermoedelijk de volgende president van Georgië. Kavelasjvili, aanhanger van antiwesterse complotten, is de kandidaat van de pro-Russische regeringspartij Georgische Droom. Met Kavelasjvili als president dreigt Georgië de facto een eenpartijstaat te worden.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Het contrast tussen Kavelasjvili en de huidige president Salome Zoerabisjvili had niet groter kunnen zijn. Waar Zoerabisjvili zich de afgelopen jaren fel verzette tegen de antidemocratische koers van de Georgische regering, hoeft Georgische droom van Kavelasjvili, momenteel parlementslid namens een radicale splinterpartij, geen enkele tegenwerking te verwachten.
Kavelasjvili hangt dezelfde antiwesterse complottheorieën aan als Bidzina Ivanisjvili, de oligarch die Georgische Droom twaalf jaar geleden oprichtte. ‘Ik weet zeker dat hij niet in dienst zal staan van buitenlandse machten’, zei Ivanisjvili woensdagochtend bij de aankondiging van Kavelasjvili’s kandidatuur, doelend op westerse landen.
De aanstaande president droeg als voetballer 46 keer het shirt van het Georgische nationale team, en speelde in de jaren negentig onder meer voor het Engelse Manchester City. In 2016 maakte Kavelasjvili de overstap naar de politiek en werd hij parlementslid namens Georgische Droom. Zes jaar later richtte hij met twee fractiegenoten een eigen, nog conservatievere partij op. In het parlement bleef Kavelasjvili’s radicaal antiwesterse Macht van het Volk altijd trouw aan de regering van Georgische Droom.
Voor het eerst sinds Georgië in 1991 onafhankelijk werd, kiest de Georgische bevolking de nieuwe president niet zelf. Door een grondwetswijziging wordt de president voortaan aangewezen door een kiescollege, bestaande uit alle honderdvijftig leden van het parlement en evenveel vertegenwoordigers van het lokale bestuur. Aangezien Georgische Droom in dat kiescollege op een comfortabele meerderheid kan rekenen, is de stemming op 14 december een formaliteit.
Daarmee lijkt Georgische Droom in een maand tijd de macht definitief naar zich toe te hebben getrokken. Op 26 oktober won de partij volgens de officiële uitslag de parlementsverkiezingen. Die uitslag bleef staan, ondanks dat onafhankelijke waarnemers vaststelden dat de stembusgang gepaard ging met grootschalige stembusfraude, omkoping en de intimidatie van stemmers.
Als laatste verzetsdaad heeft president Zoerabisjvili geweigerd de verkiezingsuitslag te erkennen, en heeft zij de uitslag aangevochten bij het Grondwettelijk Hof. De Georgische grondwet schrijft voor dat het nieuwe parlement pas mag aantreden als dat uitspraak heeft gedaan.
Niettemin riep Georgische Droom het nieuwe parlement maandag bijeen. Een derde van de 150 parlementszetels bleef leeg: het merendeel van de oppositie boycot het parlement, uit protest tegen de officiële verkiezingsuitslag. Overigens is de kans klein dat de president alsnog haar gelijk zal halen: het Grondwettelijk Hof staat onder controle van Georgische Droom.
Het machtsvertoon van Georgische Droom stelt de fragiele eenheid van de oppositie op de proef. Een van de vier blokken waarin de oppositie zich heeft verenigd, doet voorlopig niet mee met de boycot van het parlement.
Ook de straatprotesten waartoe de oppositie heeft opgeroepen dreigen dood te bloeden. Een week geleden blokkeerden duizenden oppositiegezinde Georgiërs een belangrijke verkeersader in hoofdstad Tbilisi, in de hoop zo nieuwe verkiezingen af te dwingen. De politie sloeg de blokkade uiteen, en de laatste dagen gaan steeds minder mensen de straat op.
Met een parlementaire meerderheid en een loyale president heeft Georgische Droom de komende jaren ongekende bewegingsvrijheid. De regeringspartij voerde eerder anti-lhbti-wetgeving in en legde onafhankelijke media en ngo’s aan banden. Die stappen leiden ertoe dat Brussel het Georgische toetredingsproces tot de EU – dat steun heeft van een ruime meerderheid van de bevolking – heeft stilgelegd.
Na de verkiezingen zal Georgische Droom zijn pijlen richten op de oppositie, kondigde partijoprichter Bidzina Ivanisjvili al tijdens de campagne aan. Hij zinspeelde openlijk op een verbod voor belangrijke oppositiepartijen, die volgens Ivanisjvili onder controle staan van het Westen. Zo’n verbod zal op goedkeuring kunnen rekenen van aanstaand president Kavelasjvili, die de oppositie eerder omschreef als een ‘vijfde kolonne’ van ‘buitenlandse mogendheden’.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant