Canadese politici hebben verbijsterd gereageerd op de aankondiging van Donald Trump dat hij al op zijn eerste dag in het Witte Huis een heffing van 25 procent zal invoeren op Canadese producten. Premier Justin Trudeau pakte meteen de telefoon voor crisisoverleg.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Canada, dat zich graag ziet als de aardige noordelijke buur, bereidde zich sinds Trumps verkiezing al voor op nieuwe handelsperikelen met de VS. Dat Trump aankondigde op zijn eerste dag meteen Canada te straffen, was echter niet voorzien. Gedacht werd dat Trump het vooral op zuidelijke buur Mexico gemunt zou hebben, het land dat hij verantwoordelijk houdt voor de grote aantallen migranten die de grens over komen, en voor de toevloed van drugs als fentanyl.
Premiers van belangrijke grensprovincies, zoals Ontario en Quebec, benadrukten maandag hoe zwaar hun economie zou worden getroffen bij invoering van een heffing van 25 procent. Zo’n driekwart van de Canadese export gaat naar de VS, goed voor zo’n 421 miljard dollar in 2023.
‘Verwoestend voor werknemers en banen in zowel Canada als de VS’, twitterde premier Doug Ford van de provincie Ontario. Hij riep op tot spoedoverleg van Trudeau met alle premiers. Voor Trumps aankondiging werd al berekend dat 0,5 tot zelfs 5 procent van Canada’s bruto nationaal product (bnp) in rook zou opgaan door Amerikaanse heffingen.
Die berekening was gebaseerd op Trumps dreiging met een importheffing van 10 procent. Veel Canadese provincies zijn vanwege de export onder andere van olie, gas, graan en auto-onderdelen sterk afhankelijk van de handel met de VS. Zo is volgens de Canadese Kamer van Koophandel (KvK) de handel met de VS goed voor 41 procent van de economie van Ontario en voor New Brunswick zelfs 62 procent.
Omgekeerd verdienen veel Amerikaanse staten aan de export naar Canada. Voor 34 staten is Canada zelfs de belangrijkste exportbestemming. ‘Als het tarief van Trump wordt ingevoerd, zal het een aanzienlijke negatieve impact hebben, niet alleen voor de Canadese, maar ook voor de Amerikaanse economie’, waarschuwde hoogleraar Trevor Tombe van de Universiteit van Calgary onlangs in een KvK-rapport over Trumps 10 procent-plan.
Dat Trump Canada op één hoop gooit met Mexico als het gaat om de grote groepen migranten die illegaal de grens oversteken, wekt ook verbazing in Canada. Van oktober 2023 tot juli 2024 stuitte de Amerikaanse grenspolitie bij de grens met Canada op zo’n 20 duizend illegale migranten tussen de diverse grensposten. Dat is aanzienlijk minder dan bij de Amerikaanse grens met Mexico.
Zo werden er in december 2023 zo’n 250 duizend migranten gepakt aan de zuidelijke grens, de meeste ooit in de afgelopen jaren in slechts één maand. Wel waarschuwt de Amerikaanse grenspolitie dat het aantal migranten dat via Canada de VS probeert binnen te komen, de laatste tijd toeneemt.
Onder hen zijn opvallend veel Indiërs, die via Canadese grensprovincies Amerikaanse staten zoals New York en Vermont proberen binnen te glippen. ‘Zowel Mexico als Canada hebben het absolute recht en de macht om dit lang sluimerende probleem eenvoudig op te lossen’, aldus Trump maandag over de toevloed van illegalen en de smokkel van fentanyl. ‘Wij eisen hierbij dat ze deze macht gebruiken, en totdat ze dat doen, is het tijd voor hen om een zeer hoge prijs te betalen!’
Ford en zijn collega-premier van Quebec, François Legault, roepen Trudeau en zijn ministers nu op de beveiliging van de grens met de VS te verbeteren. Maar vicepremier Chrystia Freeland wees na Trumps dreigement erop dat de Canadezen elke dag al veel doen ‘om de plaag van fentanyl afkomstig uit China en andere landen te verstoren’.
Ze wees er ook fijntjes op dat de VS gebaat zijn bij een goede handelsrelatie met de Canadezen. ‘Canada is cruciaal voor de Amerikaanse energievoorziening’, aldus de vicepremier en minister van Financiën. ‘Het afgelopen jaar was 60 procent van de Amerikaanse import van ruwe olie afkomstig uit Canada.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant