Het leven van Els van Roode staat op z'n kop. Na haar deelname aan B&B Vol liefde heeft ze ineens honderdduizenden fans op Instagram en komt er een boek over haar stewardessenleven. Dat schrijven werd nachtwerk, want een ghostwriter wilde ze niet.
De sterrenstatus van Els is moeilijk te ontkennen. In het restaurant waar NU.nl haar interviewt wordt op de gang al enthousiast geroepen tussen mensen: "Zag je Els van B&B zitten? Zij is zo leuk!" Ook tijdens het interview wordt ze herkend en krijgt ze de vraag om met mensen op de foto te gaan. Ze ondergaat het allemaal met een glimlach.
"Het woord achtbaan is eigenlijk nog te zacht uitgedrukt. En waarom? Ik snap het nog steeds niet", zegt ze over hoe haar leven de afgelopen maanden veranderde door haar populariteit. "Zelfs in Rome werd ik herkend. Maar ik vind het allemaal nog steeds heel leuk, hoor."
Els reisde eerder dit jaar af naar Schotland om B&B-eigenaar Robert Jan te bezoeken. Zijn hart wist ze uiteindelijk niet te veroveren, maar het televisiekijkende publiek ontving haar met open armen. Op aandringen van haar dochters ging ze op Instagram.
Inmiddels staat de teller op 200.000 mensen die het dagelijks leven van de 59-jarige voormalige stewardess volgen. Tussen de berichten waarmee ze wordt overspoeld, zaten ook verzoeken van uitgeverijen. Daar kwam het boek Somewhere Els: Reisavonturen van een voormalig stewardess, uit voort.
Dat het boek zo snel na haar deelname in de winkels ligt, is voer voor critici die beweren dat B&B Vol liefde-kandidaten meedoen voor de faam. Onzin, vindt Els. "Nadat ik de oproep van Robert-Jan zag, heb ik twee nachten niet geslapen. Ik wist niet wat ik moest, want ik wilde helemaal niet met mijn snoet op tv. Maar zo vaak kom ik ook niet een man tegen die ik heel leuk vind. Ik was bang dat ik bij het kijken van het programma zou denken: verdorie, had ik nou maar gereageerd. Daarom heb ik meegedaan. Ik was helemaal niet op zoek naar werk. Ik heb hier allemaal niet om gevraagd. Maar nu het op mijn pad komt, zou ik toch gek zijn om het af te slaan?"
En dus hangt Els al snel met een uitgever aan de lijn. Ze hadden een ander idee voor haar, maar Els wil graag schrijven over haar tijd als stewardess. Veel tijd om te verliezen is er niet. Het balletje ging in augustus rollen en het boek verschijnt op 26 november. "Er zat dus wel wat druk achter. Ik heb mijn oude cd-roms met alle foto's opgesnord en ben maar meteen gaan schrijven. Ik beleefde al die avonturen en reisjes weer opnieuw. Maar met allemaal interviews en afspraken tussendoor is het wel nachtwerk geworden."
Els is vervroegd met pensioen gegaan, omdat chronische pijn in haar schouders en handen het niet meer toelaat dat ze werkt als stewardess. Nu ze alle herinneringen ophaalt, mist ze dat leven nog wel. "Niet het vliegen zelf, want dat werd echt te zwaar voor me, maar wel het leven waarbij je altijd onderweg bent en in de winter ineens op een zonnige bestemming ligt. En natuurlijk de leuke gesprekken met passagiers en collega's. Ik zal altijd een blauw hart houden", verwijst ze naar maatschappij KLM waar ze voor vloog.
Met haar meer dan 200.000 volgers op Instagram, krijgt Els ook te maken met ontelbare meningen over haar doen en laten. Een wat ongelukkig verwoorde post over een geplande ontmoeting met een terminaal zieke vrouw waarin ze haar boek promoot, levert veel kritiek op. "Daar was ik wel even door van slag, dat mag je best weten. Ik ben geschrokken van de lelijke dingen die mensen over me schreven. Ik zou helemaal nooit iemand kwaad willen doen."
Els is nog zoekende naar hoe ze met kwetsende reacties moet omgaan. Meestal negeert ze ze, soms zet ze - zoals ze zelf zegt - even "in het zonnetje" op haar profiel. "Eigenlijk wil ik er helemaal geen woorden aan vuilmaken, maar tegelijk denk ik ook: nu is het genoeg. Want ik wil wel een signaal geven, ik laat niet over me heen lopen. Ik snap het ook gewoon niet. Mensen, ga wandelen en schreeuw even tegen een boom."
Gelukkig krijgt ze vooral positieve reacties en geniet Els vooral van wat er allemaal op haar pad komt. Druk maken over dat de aandacht maar tijdelijk is, doet ze niet. "Weet je, als het morgen ophoudt of ik zelf weer de stekker uit dat Instagram-account trek, heb ik gewoon een fantastisch mooie tijd gehad. Dan hobbel ik gewoon weer verder met mijn leuke leventje."
Source: Nu.nl algemeen