"Ik zei het je toch" - "Ik zei het je toch", twitterde de Salvadoraanse president Nayib Bukele triomfantelijk. Hij investeert sinds 2021 publieke middelen in Bitcoin. Dankzij de recente prijsstijging is de waarde van het Bitcoin-bezit in El Salvador in een week tijd met meer dan $100 miljoen gestegen.
De toekomstige Amerikaanse president Donald Trump, die ooit een kritische houding had tegenover cryptocurrencies, maakte een ommekeer in zijn verkiezingscampagne en beloofde dat hij van de VS het cryptocentrum van de wereld wilde maken.Dit had een onmiddellijke impact op de prijzen, vooral op de ‘leidende valuta’ van de cryptowereld, Bitcoin.
Rafael Lemus, econoom aan de UCA Universiteit in San Salvador, beoordeelt dit nog steeds voorzichtig. “Iemand die privé- of publieke middelen heeft geïnvesteerd, heeft potentieel winst als hij onder de huidige marktprijs verkoopt”, vertelde Lemus aan de Amerikaanse omroep CNN. "Maar zolang er geen verkoop is, blijft het slechts een potentiële winst."
President Bukele heeft nog geen Bitcoin verkocht, dus er zijn geen verliezen of winsten geweest, zegt de Salvadoraanse econoom Tatiana Marroquín. “Maar het is wel publiek geld dat niet in andere zaken is geïnvesteerd. Als we een kosten-batenberekening maken, is dat simpelweg een last voor de overheidsbegroting”, bekritiseert ze. “Dus als de president nu 100 miljoen dollar in Bitcoin heeft geïnvesteerd, was dat niet beschikbaar, dus moesten we hoge rente betalen op andere obligaties om bijvoorbeeld salarissen te betalen.” Met andere woorden, vervolgde Marroquín: “Om in Bitcoin te kunnen investeren, moeten we meer lenen om andere uitgaven te kunnen doen. El Salvador heeft geen geld meer, wij hebben het niet. We kunnen geen dollar missen.”
De enige manier om de investeringen van het autoritaire staatshoofd te volgen is zijn Twitter-berichten te volgen. De Salvadoraanse president heeft ongeveer 250 miljoen dollar aan overheidsgeld geïnvesteerd om het gebruik van Bitcoin te bevorderen. Onder meer voor de ontwikkeling van de Bitcoin-app Chivo Wallet, voor vouchers ter waarde van 30 dollar voor elke burger als stimulans voor gebruik, en voor talloze geldautomaten die overal zijn neergezet. Een absoluut verlies, zegt econoom Marroquin, omdat de cryptocurrency niet wordt gebruikt. Ondanks de promotie van cryptocurrency door de overheid in El Salvador, meldde slechts 7,5 procent van de bevolking in oktober Bitcoin te gebruiken voor transacties, en slechts drie procent gebruikte het in het dagelijks leven, aldus Marroquín.
Sinds El Salvador eind 2021 het eerste land werd dat cryptocurrency als officieel betaalmiddel accepteerde, is de omzet in de toeristische sector met ongeveer 30 procent gestegen. Bitcoin-enthousiastelingen komen steeds vaker naar het kleine Midden-Amerikaanse land om te zien hoe het kan werken.
Sommige mensen in El Salvador hebben er spijt van dat ze niet hebben geïnvesteerd in de tijd waarin de Bitcoin-prijzen laag stonden. Sommige mensen zouden dan nu rijker zijn.
Het blijft echter de vraag of de Bitcoin-winsten van de staat echt ten goede gaan komen aan de bevolking van El Salvador. In het Midden-Amerikaanse land leeft ongeveer 48 procent van de bevolking onder de armoedegrens; bijna de helft van de ongeveer 6,5 miljoen inwoners leeft in precaire omstandigheden.
Bukele heeft ook voor zijn tweede ambtstermijn geen plan voor duurzame armoedebestrijding gepresenteerd.Volgens economisch onderzoeker Marroquín is de armoede zelfs omhoog gegaan. “Dit blijkt uit cijfers van CEPAL, de Wereldbank.
Sinds de pandemie heeft El Salvador zich niet meer kunnen herpakken. Een potentiële winst uit Bitcoin zal de bevolking van El Salvador niet helpen.”
Source: Fok frontpage