Het Formule 1-seizoen 2024 verliep voor Max Verstappen en Red Bull een stuk moeizamer dan verwacht. Niettemin slaagde de Nederlander erin om voor het vierde jaar op rij wereldkampioen te worden. Het maakt deze wereldtitel voor Christian Horner nog mooier dan de eerste drie.
"Dit seizoen was net een achtbaan, maar Max heeft het van meet af aan buitengewoon goed gedaan", reageert Horner bij Sky Sports. "We hadden een vliegende start en vervolgens een moeilijke zomer, maar Max bleef met goede resultaten komen. Hij heeft dit jaar acht Grands Prix gewonnen, wat meer dan het dubbele is van wat de andere coureurs die overwinningen behaalden voor elkaar wisten te krijgen. Hij was gewoon fantastisch en volgens mij is dit zijn beste en meest felbevochten wereldtitel. Hij heeft volwassenheid getoond en geleverd op de dagen dat we de auto niet helemaal voor elkaar hadden. In mijn ogen is er niemand anders die dit jaar de titel meer verdient dan Max."
Voor Horner is het de tweede keer dat hij met een coureur vier wereldtitels behaalt. Eerder deed hij dit met Sebastian Vettel, die in 2010, 2011, 2012 en 2013 kampioen werd. "Toen we het voor de eerste keer voor elkaar kregen met Seb, dacht ik dat we dat nooit weer zouden herhalen", zegt Horner. "Die eerste titel in 2021 was fantastisch en inmiddels hij heeft er dus vier, waardoor hij nu deel uitmaakt van een zeer exclusief clubje kampioenen. Hij behoort nu echt tot de grootsten aller tijden."
"Hij beschikt over waanzinnig veel talent en over een honger naar succes die ik bij geen enkele andere coureur heb gezien", prijst Horner zijn coureur. "En de toewijding, de inzet en het geloof dat hij in zichzelf heeft, de combinatie van dat alles maakt hem een van de meest fenomenale coureurs die ik ooit heb gezien."
In het constructeurskampioenschap raakte Red Bull in Las Vegas iets verder achterop, doordat McLaren en Ferrari meer punten scoorden. "We hebben een berg te beklimmen in dat kampioenschap, maar we geven niet op", aldus Horner. "Max doet het dit jaar briljant, maar Checo moet de komende twee races meer punten scoren als we daar nog een kans willen maken."