Wetenschappers hebben in Belize een netwerk van ongeveer vierduizend jaar oude kanalen ontdekt. Tijdens opgravingen werden ook vijvers en speerpunten ontdekt. Dat wijst er volgens de onderzoekers op dat de kanalen werden gebruikt voor visvangst.
De ontdekkingen werden gedaan met behulp van drones en satellietbeelden van Google Earth. Zo kwamen de wetenschappers kilometers aan zigzaggende kanalen op het spoor.
Het gaat volgens hen om de oudste door de mens gecreëerde visgronden van het oude Meso-Amerika, het cultureel-historische gebied dat we tegenwoordig kennen als Midden-Amerika. De bevindingen van de onderzoekers zijn vrijdag gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Science Advances.
De wetenschappers stellen dat de kanalen ongeveer duizend jaar in gebruik zijn geweest. Bij opgravingen rond het netwerk aan kanalen werden ook vijvers en speerpunten gevonden. De onderzoekers vermoeden dat de vroege bewoners van het gebied speren gebruikten om zoetwatervissen zoals meervallen te vangen in deze wateren.
Clair Ebert, een archeoloog die is verbonden aan de universiteit van het Amerikaanse Pittsburgh, noemt de ontdekking in gesprek met persbureau AP bijzonder. "Het is erg interessant om te zien dat mensen al zo vroeg zulke omvangrijke projecten uitvoerden op het land." Ebert was zelf niet betrokken bij het onderzoek.
Volgens een andere archeoloog, Jeremy Sabloff van de University of Pennsylvania, hebben de kanalen in Belize mogelijk ook bijgedragen aan het ontstaan van de invloedrijke Mayacultuur. Hij zegt dat de lokale bewoners er met vis een extra voedselbron bij kregen. Hierdoor werd bevolkingsgroei mogelijk en kon de samenleving zich ontwikkelen.
Source: Nu.nl algemeen