Het was Mercedes boven op de donderdag in Las Vegas. Lewis Hamilton wist twee keer de snelste tijd te noteren, al was de marge in de tweede vrije training bij lange na niet zo groot als in de eerste vrije training. Waar hij in VT1 nog vier tienden sneller was dan teamgenoot George Russell, scheelde het in VT2 slechts elf duizendsten met Lando Norris in de McLaren. Ook Ferrari zat in de buurt: Carlos Sainz gaf slechts twee tienden toe, Charles Leclerc had het iets moeilijker en zat er bijna een halve seconde vanaf.
Voorafgaand aan het weekend werd Ferrari door velen nog gezien als de favoriet, al is die rol na de eerste dag plots weggelegd voor Mercedes. Teambaas Toto Wolff grapte nog dat zijn team 'de kampioenen van de vuile baan' zijn, gezien het lage gripniveau waarin Hamilton en Russell wisten te pieken. Maar hij weet ook: "We hebben gezien dat wanneer de grip toeneemt, de prestaties slechter worden. Dat gezegd hebbende, was het gat [in VT1] behoorlijk groot. Zo'n groot gat hebben we tot nu toe nog niet gezien in VT1, dus we moeten morgen wat meer stof op de baan strooien", voegt de Oostenrijker nog een grap toe.