1.35.001 en 1.33.825. Dat waren de toptijden van de eerste twee vrije trainingen van de Grand Prix van Las Vegas. Beide tijden werden geklokt door Lewis Hamilton, die voorafgaand aan het raceweekend nog had toegegeven eigenlijk geen zin meer te hebben in het restant van dit F1-seizoen, zijn laatste bij Mercedes.
Ondanks zijn tegenzin was Hamilton dus de snelste in beide sessies van de late donderdagavond in Las Vegas. Het is niet voor het eerst dit jaar dat de Engelsman zijn zaken goed voor elkaar heeft op vrijdag, maar vaak bleek Hamilton dan in het vervolg van het weekend weg te zakken. En dus waakt hij ook dit keer voor al te veel optimisme. "Het is de eerste keer dit jaar dat ik zo'n dag heb", zegt Hamilton na afloop over zijn twee eerste plaatsen. "De auto was echt goed in VT1, maar iets minder goed in VT2. We hebben vanavond dus wat werk te doen, maar het is moeilijk om precies te weten waar we staan en waarom we staan waar we staan."
Ondanks zijn aanvankelijke reserves over de voortzetting van zijn seizoen en de onzekerheid over wat zijn tijden waard zijn, rijdt Hamilton met veel plezier rond op het Las Vegas Strip Circuit. "Ik geniet echt van het circuit. We zullen zien of de auto morgen nog steeds hetzelfde is." Vooral over langere afstanden is er nog werk aan de winkel vervolgt de Brit, die toegeeft dat de koele omstandigheden in Las Vegas (zo'n 11 graden) de Mercedes W15 zouden moeten liggen. "Over het algemeen zijn warme omstandigheden niet goed voor ons, maar toch was het racetempo niet geweldig. Dus wat we moeten doen, is proberen te begrijpen hoe we een beter racetempo kunnen krijgen, zonder dat we het tempo over een enkel rondje verliezen."
"Maar het was goed om de sectoren aan elkaar te rijgen en niet verrast te worden door de auto", besluit Hamilton. "Het voelt goed. Zoals ik al zei toen ik hier aankwam, het probleem is niet mijn rijden. Ik zal vanavond hard aan het werk moeten, niet al te grote aanpassingen maken en hopelijk kan ik dan wat rusten en ben ik morgen weer fit."
Source: Motorsport