De Zweedse accumaker Northvolt, die voor productie van meer accu's in Europa zou moeten zorgen, zit in de problemen. Dat leidde donderdag al tot het verzoek om uitstel van betaling in de VS. Vrijdag is topman Peter Carlsson opgestapt.
Northvolt zou een van de bedrijven moeten zijn die Europa minder afhankelijk maakt van landen als China voor de productie van accu's in de transitie naar schoner vervoer. Gezien die bijzondere positie is er in de afgelopen jaren meer dan 15 miljard dollar aan investeringen opgehaald om het bedrijf tot een succes te maken. Onder meer BMW en Volvo kochten zich in.
Toch is het bedrijf nog niet succesvol. Want hoewel Europese automakers grote plannen hebben om meer elektrische auto's te gaan produceren, is de praktijk weerbarstiger. De autoproducenten merken dat de verkoop van elektrische auto's tegenvalt, onder meer door concurrentie van merken uit Azië.
Verder heeft Northvolt ook problemen gehad met levertijden van autobatterijen. Daarom annuleerde BMW eerder dit jaar een bestelling ter waarde van 2 miljard euro. Dat deed Northvolt veel pijn. Eerder dit najaar had het bedrijf al moeite met het betalen van salarissen en belastingen, maar werd een faillissement toch afgewend. Ook kondigde Northvolt aan een kwart van de banen te schrappen en de bouw van een nieuwe fabriek te annuleren.
Donderdag vroeg het bedrijf in de Verenigde Staten uitstel van betaling aan bij de rechter. Daarmee is het bedrijf beschermd tegen schuldeisers en kan het proberen een oplossing te vinden voor de geldzorgen. Northvolt liet weten dat de productie van accu's in de grootste fabriek in Zweden desondanks gewoon doorgaat. Verder probeert het bedrijf leningen te herfinancieren en nieuwe investeringen aan te trekken.
Vrijdag volgt dus het besluit van medeoprichter Carlsson om zijn functie neer te leggen. In een verklaring meldt het bedrijf dat Carlsson wel lid van het bestuur van Northvolt blijft.
"Het is een goed moment om het stokje over te dragen aan de volgende generatie leiders", zegt Carlsson zelf. De financiële topvrouw en de operationele directeur van Northvolt nemen samen de functie van Carlsson over, totdat een nieuwe algemeen directeur is gevonden.
Source: Nu.nl economisch