Matt Gaetz (42) trekt zich terug als kandidaat voor minister van Justitie van de nieuwe regering van Donald Trump. Op donderdag liet het voormalig Congreslid uit Florida weten dat hij zijn gooi naar het ministerschap beëindigt.
is correspondent Verenigde Staten van de Volkskrant. Ze woont in New York.
Het besluit van Gaetz betekent een domper voor Donald Trump, die de afgelopen week meerdere omstreden loyalisten met amper politieke ervaring naar voren heeft geschoven voor zijn nieuwe kabinet. Gaetz ligt al maanden onder vuur vanwege beschuldigingen van seksueel wangedrag. Toch wilde aankomend president Trump hem aanstellen als justitieminister, een van de belangrijkste posten die hij te vergeven heeft.
‘Mijn nominatie was op oneerlijke wijze een afleiding geworden voor het belangrijke werk van Trump en Vance’, schrijft Gaetz op X. De politicus ontkent alle beschuldigingen en beticht zijn tegenstanders van een heksenjacht, maar gooit desondanks de handdoek in de ring.
De nominatie bracht schokgolven teweeg in Washington, onder zowel Democraten als Republikeinen. De afgelopen dagen liet een aantal partijgenoten van Gaetz weten dat ze in hem geen geschikte minister zien. Het Huis van Afgevaardigden doet onderzoek naar Gaetz, die wordt beschuldigd van onder meer drugsgebruik en seks met een 17-jarig meisje.
‘Ik waardeer de inspanningen van Matt Gaetz om goedkeuring te krijgen’, schreef Trump op donderdag op socialemediaplatform Truth Social. Naar verluidt heeft hij nog geen alternatief voor Gaetz. Senaatsleider Mitch McConnell, een Republikein uit Kentucky, noemde Gaetz’ besluit donderdag ‘gepast’.
De terugtrekking van Gaetz heeft alles te maken met een bespreking die hij woensdag had met Republikeinse senatoren, die zijn nominatie zouden moeten goedkeuren. Zonder hun steun had hij niet genoeg stemmen om justitieminister te worden. Hij zou dan de taak krijgen om achter de tegenstanders van Trump aan te gaan, maar daarvoor moest Gaetz wel het vertrouwen winnen van de Senaat. Dat is niet gelukt.
Het parlementaire onderzoek naar Gaetz zou afgelopen week naar buiten komen, maar na zijn nominatie trok Gaetz zich terug als Congreslid, waardoor de resultaten niet openbaar werden. Zijn vertrek werd in Washington als poging gezien om de conclusies geheim te houden.
Zowel Democraten als Republikeinen in de Senaat, die moesten stemmen over zijn voordracht, drongen daarna alsnog aan op inzage in het rapport. Die kregen ze niet. Op donderdag liet Gaetz weten dat hij niet van plan is om terug te keren in het Congres.
Matt Gaetz is niet de enige van Trumps nominaties die onder vuur ligt. Op woensdag kwamen er nieuwe details naar buiten over de beschuldigingen tegen Pete Hegseth, de beoogde minister van Defensie, tegen wie aangifte is gedaan van seksueel misbruik. Een vrouw beweert in 2017 door Hegseth, een bekend gezicht van Fox News, te zijn gedrogeerd en misbruikt. Running mate JD Vance organiseerde op donderdag gesprekken in Washington met Republikeinse senatoren en Pete Hegseth.
Verkiezingen VS
Alles over de Amerikaanse verkiezingen leest u in dit dossier.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant