"Het gebeurde al sinds Daniel [Ricciardo] mijn teamgenoot was", stelt Yuki Tsunoda over de onderlinge strijd binnen RB F1, wat indirect ook gezien wordt als het gevecht om het Red Bull-zitje naast Max Verstappen. Nu moet Tsunoda zich bewijzen naast Liam Lawson, al lijkt laatstgenoemde ondanks zijn mindere ervaring vaker in verband gebracht te worden met dat zitje. Toch blijft de Japanse coureur erbij dat hij '100 procent' overwogen zou moeten worden voor het Red Bull-zitje. "Ik zeg altijd dat ik dat zitje absoluut verdien, meer dan dat kan ik niet zeggen. Het is aan hen", wijst hij naar de Red Bull-top.
Na het seizoen mag Tsunoda wel tijdens de bandentest in Abu Dhabi in actie komen namens Red Bull, maar voor nu staat zijn naam voor het seizoen 2025 achter RB F1. Tsunoda maakt al sinds 2021 deel uit van het zusterteam van Red Bull, maar echte aanspraak op het felbegeerde topzitje leek hij tot nu toe nog niet te maken. "Er was een tijd dat ik wat ongeduldig werd", geeft hij toe. "Waarschijnlijk vlak voor de zomerstop. Maar over dit soort dingen heb ik geen controle en dat hoort bij het leven. Ik moet gewoon blijven doen wat ik doe. Wanneer zij hun coureurs naast mij zetten om me te verslaan, blijf ik ze gewoon vernietigen - dat is ook wat ik ga doen."
Dat Tsunoda in de Red Bull RB20 mag stappen voor de bandentest in Abu Dhabi, heeft Tsunoda deels te danken aan Honda. De Japanse motorleverancier heeft bij Red Bull aangedrongen tot het overwegen van Tsunoda en het aanbieden van een kans om zich te bewijzen. Honda heeft Tsunoda al vanaf jonge leeftijd gesteund en de coureur rekent ook nog steeds op die steun, maar verwacht niet meteen dat dit het Red Bull-zitje zal opleveren. "Ik weet zeker dat zij erop aandringen, maar het is gewoon een Red Bull-ding", meent Tsunoda. "Om wat voor reden dan ook, wil het gewoon niet werken. Ik ben gewoon gestopt met daaraan te denken, het is zinloos om erover na te denken."
Tsunoda benadrukt dat er weinig contact is met Honda en dat de gesprekken vooral met Red Bull plaatsvinden. "Het is een scenario dat er misschien dingen zullen gebeuren als ik in de Red Bull stap. Maar voor nu praat ik gewoon met Red Bull. Ik waardeer Honda en het feit dat ze mij altijd steunen, maar ik maak deel uit van de Red Bull-familie dus daarom ben ik hier nog."
Source: Motorsport