Kimberley Bos won in 2022 een historische olympische skeletonmedaille, maar financiële zekerheid leverde dat niet direct op. Pas sinds dit seizoen hoeft de Nederlandse zich geen zorgen meer te maken om geld. "Dat extra setje ijzers kan nu wél mee."
Het heeft lang geduurd, maar Bos is niet meer de snelste skeletonner van Nederland. Bij een trainingsstage vorige maand in het Noorse Lillehammer werd ze verslagen door ploeggenoot Joeri van Kuppeveld. "Het was een klein verschil, iets van twee tienden", vertelt Bos aan NU.nl
"Hij heeft als man natuurlijk een voordeel bij de start. Daar is hij een halve seconde sneller. Maar toch was het een mijlpaal, want er was nog nooit een Nederlandse man sneller geweest dan ik." Lachend: "Ergens is het jammer, want het is een einde van een tijdperk. Maar voor het skeleton in Nederland is het goed."
De 29-jarige Van Kuppeveld begon drie jaar geleden met de sport waarbij je met je hoofd naar voren op een slee door een ijskanaal zoeft. De voormalig hordeloper is een van de zes mannen die onderdeel zijn van het Nederlandse team. Dat er een oranje skeletonploeg bestaat, is voor een groot deel te danken aan het pionierswerk en de successen van Bos.
De 31-jarige Edese is tijdens haar carrière lang een eenling geweest. Ze werkte er altijd naast, als fysiotherapeut. Met weinig geld bereikte ze de wereldtop. Op haar lange erelijst staan inmiddels een olympische medaille (brons in 2022), WK-zilver (2023), een Europese titel (2022) en twee eindzeges in de wereldbeker (2021/2022 en 2023/2024).
"Wat Kim heeft gedaan, kan eigenlijk niet", zegt Van Kuppeveld in gesprek met NU.nl. "Deze sport is hartstikke duur. Ik stop er nu ook veel eigen geld in. Maar ik kan de kosten voor bijvoorbeeld een accommodatie nog door zes delen. Kim heeft een ontzettend pittige reis moeten afleggen. Het is indrukwekkend dat het haar gelukt is."
Bos keert komend weekend voor de tweede wereldbeker van deze winter terug in het Yanqing National Sliding Centre. Op die Chinese baan zorgde ze twee jaar geleden voor de eerste olympische plak voor Nederland in het skeleton.
Die primeur zorgde niet direct voor de financiële boost waar Bos op gehoopt had. Ze had vorig seizoen nog steeds niet voldoende geld om haar ideale topsportprogramma te kunnen draaien. Maar die zorgen zijn richting Milaan 2026 voorbij.
"Ik heb met alle sponsors een contract tot en met de komende Spelen", vertelt de Nederlandse. "Dat ik financieel twee jaar vooruit kan kijken en zekerheid heb, is uniek voor mij. Het is een luxepositie. Ons budget is nog steeds niet onbeperkt. Maar ik heb wel meer keuzevrijheid en daar ben ik blij mee."
Zo weet Bos nu al dat ze de komende zestien maanden altijd een eigen fysiotherapeut kan meenemen. En ze hoeft niet langer na te denken of ze al haar bagage mee kan nemen naar wedstrijden. "Een extra tas kost al gauw een paar honderd euro per vlucht."
"Afgelopen seizoen is het voorgekomen dat we een setje ijzers voor mijn slee niet meenamen, omdat we het niet konden betalen. Daar kunnen we nu iets makkelijker mee omgaan."
Het scheelt Bos een hoop tijd en energie. "Het geeft Kimberley veel rust dat ze alleen nog maar met haar sport bezig hoeft te zijn", zegt coach Joska Le Conté. "We kunnen nu regelmatig voor ons ideale scenario kiezen, zonder er nachten over wakker te liggen of het wel betaald kan worden."
Bos eindigde afgelopen weekend als achtste en negende bij de start van het nieuwe wereldbekerseizoen in het Zuid-Koreaanse Pyeongchang. Ze kijkt deze winter vooral naar de WK in het Amerikaanse Lake Placid in maart. Maar het grote doel is vanzelfsprekend om in februari 2026 nog een keer geschiedenis te schrijven op de Spelen.
Bos is er de persoon niet naar om hardop uit te spreken dat ze olympisch goud gaat winnen in Milaan. Ze heeft het liever over de toekomst van het Nederlandse skeleton nu de randvoorwaarden beter geregeld zijn.
"Ik zou het heel mooi vinden als er na mij iemand komt die het stokje overneemt", zegt Bos. "Het is leuk om een pionier te zijn. Maar dat heeft niet zoveel waarde als er niets achter mij zit."
Source: Nu.nl algemeen