is redacteur van de Volkskrant.
Voor bezorgdheid moet je aanleg hebben, voor relativeren ook. In de categorie ‘iedereen zegt dat de digitale revolutie grote problemen veroorzaakt, maar er is niets nieuws onder de zon’ viel een reactie op een bezorgde ingezonden brief in deze krant. De bezorgde briefschrijver ziet steeds meer sociale angst en isolement bij mensen, die overal naar hun smartphone grijpen. De relativerende briefschrijver reageerde: vroeger was het niet anders, mensen die bang waren contact te maken verstopten zich achter een grote papieren krant.
Dat kwam vroeger weleens voor. Nochtans was het aantal mensen dat wegdook achter kranten gering vergeleken bij het aantal dat tegenwoordig in nabijheid van andere mensen naar schermpjes staart. Dat had te maken met het onhandige (‘heerlijk onhandige’, zeggen nostalgici) formaat van de klassieke papieren krant: 749 bij 597 millimeter, ‘broadsheet’ in jargon. Zo’n klassieke krant was een enorm ding dat moest worden opengevouwen. Het was bijzonder lastig dat te doen op een winderig perron, laat staan in een rij voor een toilet of een kassa, laat staan op een fitnessapparaat, laat staan op een fietszadel.
Het had óók te maken met het feit dat zo’n papieren gevaarte een begin en einde had: op een gegeven moment hadden mensen, zoals ze dat vroeger zeiden, ‘de krant uit’. Kenmerkend voor de smartphone is dat die vol zit met innovatie die verhindert dat hij wordt weggelegd. Veel mensen uit het digitale prachttijdperk hebben hun smartphone pas ‘uit’ als ze in slaap vallen en het rotding uit hun handen glijdt.
Interessant aan de overgebleven lezers van reusachtige papieren kranten in de openbare ruimte is dat ze buitengewoon sociaal zijn en niet bang voor contact. Meestal zijn ze op leeftijd. Vooral op bankjes in parken in Zuid-Europa zijn ze nog met velen. Ik ontmoet elk jaar nog bejaarde broadsheet-lezers achter mijn oude flat in Boekarest. Als iemand naast ze komt zitten, leggen ze hun kranten van 749 bij 597 millimeter meteen weg.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns