Een hightechpil die een medicijn door de maagwand het lichaam in kan spuiten, zodat het direct bij het juiste orgaan terechtkomt: Amerikaanse onderzoekers presenteren het apparaat in vakblad Nature.
Een medicijn precies bij het juiste orgaan bezorgen: met de nieuwe hightechpil van onderzoekers van het Amerikaanse Massachusetts Institute of Technology (MIT) is dat mogelijk binnenkort realiteit.
De pil – formaat kleine knikker – schiet op een gewenst moment het geneesmiddel naar de plek waar de patiënt klachten heeft, beschrijven de onderzoekers in vakblad Nature. Nadat ‘het inslikapparaat’ zijn lading heeft gelost, poept de patiënt hem gewoon weer uit.
De pil biedt voordelen ten opzichte van andere manieren om medicijnen toe te dienen. Zo kan deze meer plekken in het lichaam bereiken dan een injectiespuit. Ook richt de pil zich op specifieke organen, in tegenstelling tot traditionele pillen, die een geneesmiddel doorgaans in de bloedsomloop brengen.
Experimenten met de hightechpil op varkens leidden tot hoopgevende resultaten, menselijke tests liggen in het verschiet, schrijven de onderzoekers.
Voor hun ‘inslikapparaatje’ lieten de wetenschappers zich inspireren door octopussen: zoals die inkt uit hun inktzak spuiten, spuit de capsule een geneesmiddel uit een compartiment.
Een dop, gemaakt van suiker, sluit het compartiment af. Wanneer de dop door het maagzuur is opgelost, schiet het medicijn, onder druk van perslucht, door de maagwand van de patiënt, als champagne uit een net ontkurkte fles.
De pil met suikerdop kan alleen in de maag worden ingezet. Voor de andere delen van het spijsversteringsstelsel komen onderzoekers met nog drie ontwerpen, elk geschikt voor een ander deel van het spijsverteringsstelsel: een soortgelijke pil die een geneesmiddel vanuit de darmen het lichaam inschiet, en twee apparaatjes die een dokter met een slang in de keel of anus kan aanbrengen.
Alle vier varianten zouden kunnen helpen bij het toedienen van onder andere vaccins of insuline, een veelgebruikt diabetesmedicijn.
David Fernandez Rivas, hoogleraar aan de Universiteit Twente en ontwikkelaar van een andere naaldloze injectiemethode, is onder de indruk van het onderzoek. ‘Vier ontwerpen maken en die ook nog eens op varkens testen, dat kost veel tijd en moeite.’
Dat de MIT-wetenschappers dit voor elkaar hebben gekregen, is volgens hem mede te danken aan Ozempic-producent Novo Nordisk, die aan het onderzoek meebetaalde.
Het idee van een ‘inslikapparaatje’ is niet nieuw, aldus Fernandez Rivas. Eerdere versies waren echter niet krachtig genoeg om het medicijn door het slijmvlies te schieten.
Door zijn ingenieuze afschietmechanisme heeft dit nieuwe apparaatje wél kans van slagen, denkt hij: als wetgevers en verzekeringsmaatschappijen meewerken, zou het zelfs al binnen vijf jaar beschikbaar kunnen komen voor patiënten.
Daarvoor moet de farmaceut nog wel wat hordes over. Fernandez Rivas: ‘Het moment dat de apparaatjes hun lading afschieten en hoe diep het medicijn komt, is allebei nog niet heel nauwkeurig af te stellen. Dat geven de onderzoekers zelf ook toe. Bovendien is het nog maar de vraag wat er gebeurt als zo’n ding ergens vast komt te zitten.’
Ook verwacht hij wat aarzeling bij patiënten. ‘Allicht zal niet iedereen een vreemd apparaat willen inslikken.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant