Na slechts één seizoen trok Marc Márquez de deur alweer achter zich dicht bij Gresini Racing, want dinsdag stapte hij voor het eerst als fabrieksrijder op een Ducati. Tijdens de test op Circuit de Barcelona-Catalunya reed de zesvoudig MotoGP-kampioen met een volledig rode machine, terwijl hij zelf een volledig rood pak en een rode helm droeg. Na 49 ronden eindigde de 31-jarige Spanjaard op de vierde plek op de ranglijst, vlak achter nieuwe teamgenoot Francesco Bagnaia. De eerste werkdag in het fabrieksteam zorgde er in ieder geval voor dat Márquez zich op zijn gemak ging voelen bij zijn nieuwe werkgever.
"Ik heb een jaar geleden een riskante gok genomen en nu was het tijd om dat af te sluiten in het fabrieksteam. Dit was het beste nieuws en tevens ook een beetje onderdeel van het plan. Het gevoel met het team is goed", verklaarde Márquez na afloop van de collectieve test in Barcelona, waar de diverse fabrikanten met de eerste versie van hun motorfietsen voor 2025 verschenen. "Ik voelde me vanaf het begin op mijn gemak en heel rustig. Het feit dat ik niet van fabrikant ben gewisseld en veel engineers heb ontmoet, heeft me op mijn gemak gesteld. Die geestelijke rust had ik de hele dag."
Márquez beschikte in Barcelona over drie verschillende motorfietsen: de GP23 die hij afgelopen seizoen gebruikte, de GP24 waarmee Jorge Martín wereldkampioen werd en een prototype van de GP25 voor volgend seizoen. Hij bracht naar eigen zeggen zo'n 90 procent van de tijd door op de nieuwste variant, die hij de nodige potentie zag hebben. "Ik sprong van de GP23 naar de GP25. Het is een nieuwe motorfiets en bij de eerste keer op de baan heb je altijd iets meer tijd nodig om alles klaar te maken. Ik ben twee keer op de GP24 gesproken en er zijn wat verschillen. Ik denk dat de GP25 competitiever is, maar dat moeten we afwachten."
Niet alleen qua motorfiets merkte Márquez veranderingen ten opzichte van het afgelopen seizoen, dat gold ook voor de werkwijze tijdens de testdag. Die is bij een fabrieksteam compleet anders dan bij een kleiner satellietteam als Gresini. "Vandaag moest ik weer terug naar hoe een fabrieksteam werkt: met een strak en vastgesteld plan, wetende wat je moet testen", legde de rijder uit Cervera uit. "De rijder is er ook voor 100 procent beschikbaar om voor de fabriek te werken en de beste feedback te geven." Een groot deel van die feedback gaf Márquez dinsdag aan Luigi 'Gigi' Dall'Igna, het technische meesterbrein van Ducati.
Door de overstap van Gresini naar het fabrieksteam verwacht hij nog nauwer samen te werken met Dall'Igna, al kwamen zijn commentaren het afgelopen seizoen hoe dan ook bij de algemeen directeur van Ducati Corse terecht. "Ik voelde me in 2024 zeer gesteund door alle mensen bij Ducati. Iets wat ze goed doen - en het grote verschil met andere fabrikanten - is dat ze feedback van alle rijders verzamelen, ongeacht voor welk team je rijdt of wat het weer is. Ze praten met iedereen persoonlijk", aldus Márquez. "Maar het is duidelijk dat je bij het fabrieksteam veel dichter bij Gigi en de vele andere technici staat. Desondanks is de eerste keer altijd heel bijzonder, en dat geldt nog meer bij Ducati."
Source: Motorsport