Spanje versoepelt, geheel tegen de internationale trend in, de regels voor migranten. Volgens de Spaanse regering is er een grote behoefte aan buitenlandse werknemers, bijvoorbeeld in de landbouw, de zorg of de horeca.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Ze schrijft over het Middellandse Zeegebied en migratie.
De nieuwe regels werden dinsdag aangenomen door de ministerraad en gaan over zes maanden in. Het gaat om een heel pakket, dat vooral ten goede komt aan mensen die nu illegaal in Spanje verblijven: zij kunnen straks gemakkelijker een verblijfsvergunning krijgen.
Als er meer mensen legaal in Spanje kunnen werken, leidt dat tot meer economische groei, meent de socialistische regering. Bovendien komt zo een deel van de informele economie aan de oppervlakte. Het voordeel daarvan is dat er meer werknemers belasting gaan betalen en zo een bijdrage leveren aan de Spaanse verzorgingsstaat.
Een van de grootste veranderingen gaat gelden voor afgewezen asielzoekers. Zij komen alsnog in aanmerking voor een verblijfsvergunning, wanneer ze minstens een half jaar in de illegaliteit hebben geleefd op het moment dat de nieuwe regels ingaan. Het gaat om een omvangrijke groep: in 2023 waren er 163 duizend asielaanvragen in Spanje, terwijl er maar elfduizend positieve besluiten werden genomen.
Ook voor andere illegale migranten zijn er straks meer mogelijkheden om voet aan de grond te krijgen in Spanje. Zij moeten aantonen dat er sprake is van ‘worteling’. Eerder moesten ze daarvoor drie jaar lang clandestien in Spanje hebben geleefd, nu wordt dat twee jaar. En niet langer hoeven ze dan een arbeidscontract te bemachtigen voor dertig uur per week – voortaan is twintig uur per week genoeg.
De minister van Inclusie, Sociale Zekerheid en Migratie, Elma Saiz, benadrukt dat Spanje het enige land in de Europese Unie is met zo’n speciale vergunning voor mensen die ‘geworteld zijn’. ‘Ons doel is dat migranten een leven kunnen leiden net zoals andere burgers, met de volledige rechten en plichten die daarbij horen’, zei ze bij de presentatie van het nieuwe reglement.
Voor buitenlandse studenten wordt het gemakkelijker om na hun studie te blijven hangen. Ze moeten daarvoor een baan vinden in hun eigen vakgebied.
Daarnaast zijn de speciale ‘visa voor werkzoekenden’ die Spanje kent straks langer geldig: een jaar in plaats van drie maanden. Kinderen en kleinkinderen van Spanjaarden, die zelf niet de Spaanse nationaliteit hebben, kunnen hiervan gebruikmaken. Ook voor bepaalde beroepen of regio’s bestaan er in Spanje zulke visa.
Spanje is een buitenbeentje in Europa als het gaat over migratie. Terwijl veel Europese landen zich afwerend opstellen ten opzichte van buitenlanders, is in Spanje het tegenovergestelde het geval. Het geboortecijfer in Europa is veel te laag, benadrukt premier Pedro Sánchez, en dus is het maar beter om buitenlandse werknemers te verwelkomen.
Niet alleen de Spaanse regering neemt het op voor migranten: meer dan 600 duizend Spanjaarden zetten hun handtekening onder een burgerinitiatief dat pleit voor een generaal pardon voor buitenlanders. Een half miljoen mensen zou daarvan kunnen profiteren. Op dit moment buigt het Spaanse parlement zich erover.
De Spaanse oppositie is kritisch over het kabinetsbeleid om gastvrijer te worden voor migranten. Santiago Abascal, leider van het radicaal-rechtse Vox, wierp Sánchez tijdens een eerder parlementsdebat voor de voeten dat hij aanstuurde op een ‘invasie van migranten’, dat hij zou willen profiteren van hun ‘slavenarbeid’, en dat Spaanse jongeren van de arbeidsmarkt zouden worden verdreven.
Sánchez reageerde toen als door een wesp gestoken. Hij noemde Abascal ‘racistisch’, zei dat de rechtse partijen Vox en PP ‘haat wilden injecteren in de samenleving’, en dat ze ‘alleen maatschappelijk alarm sloegen om het gebrek aan een eigen politiek programma te verhullen’.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant