Doordat het negatieve nieuws NU.nl vaak domineert, sneeuwt positief nieuws soms onder. Daarom zetten we wekelijks vrolijk stemmende berichten op een rij.
National Geographic berichtte deze week dat het grootste koraal ooit is ontdekt in de Stille Oceaan.
Het koraal bestaat uit poliepen, die allemaal samenwerken als één organisme. Het koraal is 34 meter breed, 32 meter lang en 5 meter hoog, schrijft National Geographic. Het koraal ligt dieper dan andere riffen. Waarschijnlijk beschermt de diepte het koraal tegen de stijgende temperaturen aan het zeeoppervlak.
Koralen leven samen met algen om te overleven. Het warme water zorgt ervoor dat het koraal de algen afstoot. Als dit te vaak gebeurt, verbleekt en sterft het koraal af. Het koraal is het thuis van onder andere garnalen, krabben, en verschillende soorten vissen.
Veel is er nog niet bekend over het koraalrif. Wel zeggen koraalwetenschappers dat het in goede gezondheid verkeert. Eric Brown, een van de koraalwetenschappers die ook op het schip werkte, vertelde aan BBC News dat het koraalrif een "baken van hoop" is.
Restaurant Me Gusta in Wassenaar gaat twee keer in de maand open als het eerste jongerenrestaurant van Nederland. Jongeren die eenzaam zijn komen bij elkaar om samen avondeten te koken. NU.nl ging maandag langs bij de eerste editie.
Het idee voor het jongerenrestaurant komt van de 21-jarige Emir. Samen met de sociaal-culturele stichting WESP heeft hij het restaurant opgezet.
Zelf had Emir ook te maken met eenzaamheid toen hij naar Nederland kwam. "Eten verbindt ons met elkaar", legt hij uit. "Ik wilde dit structureel en langdurig kunnen doen voor jongeren, niet eens in de zoveel tijd."
In 289 van de 342 gemeenten in Nederland liep dit jaar tijdens de Sinterklaasintocht een Piet mee die glutenvrije pepernoten uitdeelt. Dat is een record. Kinderen die normaal gesproken geen pepernoten mogen aannemen vanwege hun auto-immuunziekte coeliakie, konden dat toch.
Mensen met coeliakie zijn hun leven lang extra gevoelig voor het eiwit gluten. Dat veroorzaakt een ontsteking, waardoor de darmen niet goed meer werken. En gluten zit dus in onder meer pepernoten.
Een handje gewone pepernoten aannemen van een Piet tijdens de Sinterklaasintocht is voor kinderen met coeliakie geen mogelijkheid. Zelfs de kruimels op een handschoen kunnen al gevaarlijk zijn. De Nederlandse Coeliakie Vereniging (NCV) zorgt er nu al een paar jaar voor dat deze kinderen toch kunnen meedoen.
Kinderen kunnen een kleurplaat en vlag inkleuren en vervolgens omhoog houden tijdens de intocht. Zo weten de Glutenvrije Pieten waar ze heen moeten. De pepernoten die ze uitdelen, zitten voor de zekerheid in een apart zakje. Bij de landelijke Sinterklaasintocht in Vianen liep ook een Glutenvrije Piet.
Wetenschappers hebben ontdekt dat de larven van meelwormen plastic kunnen eten. Een van de onderzoekers, Fathiya Khamis, schrijft dit in The Conversation. Het is de eerste kleine meelworm die plastic kan verwerken en oorspronkelijk uit Afrika komt.
De larven groeien na een paar weken uit tot de Piepschuimkever. Voordat dat zover is, eten de larven er aardig op los. Wanneer ze plastic eten, passen de bacteriën in de maag zich aan. Op deze manier kunnen ze zonder gevaar plastic verwerken. Het soort plastic dat ze eten heet polystyreen. Dit type zit vaak in wegwerpservies en verpakkingen.
Landen in Afrika hebben veel last van bergen plastic afval. Het is duur en moeilijk om dit afval te recyclen. Maar de wormen loslaten op het afval is niet efficiënt, schrijft Khamis. De onderzoeker ziet eerder een toekomst in het gebruik van de bacteriën, om nieuwe hulpmiddelen te ontwikkelen.
Een medicijn dat de ziekte van Alzheimer vertraagt, is door het Europese geneesmiddelenbureau (EMA) alsnog goedgekeurd voor een specifieke groep.
Lecanemab, ook wel bekend onder de merknaam Leqembi, kan in een vroeg stadium worden voorgeschreven. Het middel vertraagt de ontwikkeling van alzheimer. In eerste instantie was het medicijn afgekeurd, maar de fabrikant diende een nieuwe aanvraag in, waarna het met een kleinere groep patiënten werd getest.
Volgens de onderzoeksresultaten resulteerde het medicijn "in redelijk verminderde achteruitgang van gemeten cognitie en functie", vergeleken met patiënten die geen medicijn maar een placebo kregen.
Het medicijn zorgde dus alleen voor een verminderde impact van de ziekte van Alzheimer. Daartegenover staan de bijwerkingen die het medicijn kan veroorzaken. Zo werden er hersenbloedingen en zwellingen van de hersenen waargenomen. Vanwege de bijwerkingen moest 7 procent van de deelnemers stoppen met de proef.
De fabrikant moet na de toelating extra onderzoek doen naar de veiligheid van het middel. Het is nog niet bekend wanneer Nederlandse patiënten het medicijn kunnen krijgen. De volgende stap is dat de Europese Commissie een beslissing over de handelsvergunning neemt.