F1-bandenleverancier Pirelli heeft een productieve dag achter de rug ter voorbereiding op het seizoen 2026. Niet alleen de teams introduceren dan gloednieuwe bolides, ook het rubber onder de auto’s krijgt een nieuwe samenstelling. Zo werd eerder bekendgemaakt dat de banden kleiner worden, zowel in diameter als in breedte, maar de FIA verwacht dat de hoeveelheid grip voor de nieuwe generatie F1-auto’s niet vermindert. En dus staat Pirelli voor een flinke uitdaging.
Met Jack Doohan achter het stuur van de A523 werden veel kilometers afgelegd en bruikbare data verzameld. De kersverse Alpine-coureur reed met een aangepaste auto van het seizoen 2023. “Een nuttige dag op Magny-Cours”, zo luidt het statement van Pirelli na de tweede testdag op het Franse circuit. De test vond plaats in de stralende zon, maar de baan werd natgemaakt om de nieuwe regenbanden voor het eerst te toetsen. “De Australiër heeft 106 ronden afgelegd. Het programma focuste met name op het beoordelen van het prototype van de extreme wets. Enkele runs werden afgelegd op de intermediates.”
Het verzamelen van data in natte omstandigheden is cruciaal voor Pirelli. In 2023 zetten coureurs hun vraagtekens achter het nut van de extreme wets. De intermediates krijgen namelijk veelvuldig de voorkeur boven de banden met de blauwe wang. Als condities op de baan verslechteren zou men over moeten gaan op het grofste profiel, maar meestal heeft de wedstrijdleiding de racesessie dan al onderbroken. Dit was ook het geval bij de Grand Prix van Brazilië dit jaar.
Eerder dit jaar vonden al bandentests plaats voor het seizoen 2026. In Mugello mocht Lando Norris het nieuwe rubber aan de tand voelen, terwijl Aston Martin-reserverijder Felipe Drugovich dat in Barcelona deed. “Dit was de derde en laatste test van de 2026-banden dit jaar. In 2025 zal het werk worden voortgezet”, laat de Italiaanse bandenleverancier weten. Wel zullen alle teams in Abu Dhabi – na de laatste Grand Prix van het seizoen - de kans krijgen om de droogweerbanden voor het aankomende seizoen uit te proberen.
Source: Motorsport