Het was in Parijs onrustig in de aanloop naar de voetbalwedstrijd tussen Frankrijk en Israël, vanavond. Steen des aanstoots was een Joods gala, dat werd georganiseerd op initiatief van het als extreem-rechts te boek staande ‘Israël is Forever’.
is verslaggever van de Volkskrant.
De oorlog in het Midden-Oosten heeft volgens Franse analisten het voetbal bereikt met de ongeregeldheden in Amsterdam, vorige week. Die conclusie werd woensdagavond in Parijs bevestigd met de rond de wedstrijd georganiseerde extreem-rechtse Joodse galabijeenkomst. Er werd van verschillende kanten op gereageerd: uit pro-Palestijnse hoek en door gematigde groeperingen uit de Franse Joodse gemeenschap, de grootste van Europa.
Extra aanleiding voor de protesten was het gerucht dat de extreem-rechtse Israelische minister van Financiën, Bezalel Smotrich, aanwezig zou zijn op het gala. Verzoeken om een verbod werden niet gehonoreerd, maar het evenement werd wel uit veiligheidsoverwegingen naar buiten het centrum van Parijs verplaatst. De protesten gingen door, ook nadat dinsdag bekend werd dat de minister toch niet zou komen.
Woensdagavond was al vroeg te zien hoe een grote politiemacht met gillende sirenes een deel van de Place de la République afzette vanwege mogelijke demonstraties. Zij konden later niet voorkomen dat verderop een gevel van McDonald’s eraan moest geloven. Volgens Le Monde was de vastgoedketen doelwit vanwege ‘medeplichtigheid aan genocide’. Dat gold ook voor een filiaal van Starbucks en Franse bedrijven als Carrefour en BNP Paribas.
Op straat was ook te horen hoe president Macron, die donderdagavond aanwezig zal zijn bij de wedstrijd tussen Frankrijk en Israël, voor ‘moordenaar’ werd uitgemaakt. Er waren ook leuzen te horen als: ‘Leve Palestina, dood aan Israël’ en ‘From the river to the sea Palestine will be free’. Voor de samengekomen gematigde Joodse groeperingen, waarvan sommigen voor het eerst protesteerden sinds het uitbreken van de oorlog in Gaza, was het reden zich elders in de stad op te houden.
‘Het is jammer dat er vanavond niet slechts één processie is’, zei een demonstrant tegen Le Monde. De ‘linkse Joodse groeperingen’ verzetten zich tegen anti-semitisme, maar net als pro-Palestijnen ook tegen de oorlog. Ze willen ‘een ander Joods geluid’ laten horen, stond te lezen op hun spandoeken.
Julie Haouzi, van de linkse Joodse organisatie Golem, zei tegen de krant geregeld te hebben deelgenomen aan pro-Palestijnse vredesdemonstraties. ‘Maar de sfeer is ingewikkeld voor ons. We voelen ons niet altijd welkom.’ Ze hoorde geregeld slogans als ‘Palestina zal winnen’. Die brengen volgens haar een oplossing niet dichterbij. ‘Ik ben voor beide staten’, aldus Haouzi.
Over voetbal gaat het intussen nauwelijks in Frankrijk. Veel reden om sportief te analyseren is er ook niet; op de wedstrijd zit geen enkele spanning. Frankrijk heeft aan een punt genoeg om door te gaan in de Nations League, Israël verloor de eerste vier wedstrijden. Bondscoach Didier Deschamps mag dan zeggen ‘dat het uiteindelijk gewoon een voetbalwedstrijd is’, ook hij kan niet ontkennen dat de wedstrijd onder een ‘zwaar en gespannen’ gesternte gaat plaatsvinden.
Dat is een bewuste keuze van president Macron en de Franse voetbalbond. Waar België bij gebrek aan animo bij speelsteden voor de wedstrijd tegen Israël uitweek naar Hongarije, waar Israël sinds 7 oktober 2023 haar ‘thuiswedstrijden’ speelt, en Italië koos voor een klein stadion in Udine, moet en zal de wedstrijd in Frankrijk plaatsvinden in het grootste stadion van Parijs: Stade de France. Het land wil daarmee uitstralen dat het onder alle omstandigheden in staat is een dergelijke geopolitiek beladen risicowedstrijd te organiseren.
Dat heeft een prijs. Vermoedelijk mede vanwege het veiligheidsrisico waren op de ochtend van de wedstrijd slechts twintigduizend van de beschikbare tachtigduizend kaarten verkocht, een laagterecord voor Les Bleus. Met een politiemacht van vierduizend, betekent dit dat er donderdag per vijf supporters één ordehandhaver op de been is in Parijs.
Israëliërs lijken ondertussen gehoor te geven aan de oproep vanuit Israël om de wedstrijd niet bij te wonen. Naar verluidt zullen maar honderd supporters van het Israelische elftal in het stadion zijn. Gevreesd wordt dan ook niet voor een confrontatie tussen supporters. De Franse politie met name op de been omdat de verwachting dat mensen rond het stadion in de multiculturele voorstad St. Denis uiting willen gaan geven aan hun sympathie voor de Palestijnen.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant