Thiemo de Bakker is woensdag officieel gestopt als proftennisser, bevestigt hij in gesprek met NU.nl. De 36-jarige Hagenaar gaat aan de slag als coach van Jesper de Jong.
De Bakker was al jaren geleden naar de achtergrond van het internationale tennis verdwenen. In 2016 speelde hij voor het laatst Grand Slam-toernooien. De afgelopen seizoenen was De Bakker te zien op zogenoemde futuretoernooien. Nu bergt hij zijn racket definitief op.
Bij zijn entree gold De Bakker als toptalent. Vooral zijn eindzege op de junioreneditie van Wimbledon in 2006 zorgde voor hooggespannen verwachtingen. Die kon De Bakker nooit helemaal waarmaken.
In 2010 was De Bakker op zijn toppen van zijn kunnen. Hij bereikte de derde ronde op drie Grand Slam-toernooien (Roland Garros, Wimbledon en US Open) en stond veertigste op de ATP-ranglijst, zijn hoogste positie ooit.
Dat niveau wist De Bakker mede door blessures niet vast te houden. Hij won nooit een ATP-toernooi, maar schreef wel elf zogeheten challengertoernooien op zijn naam. Dat deed De Bakker voor het laatst in 2018 in Scheveningen.
Nu gaat hij zich richten op het coachen van De Jong. De 24-jarige Haarlemmer hikt al enige tijd tegen de top honderd van de ATP-ranglijst aan. Vorige week nog liet De Jong een kans liggen om de 99e plek te bereiken.
De Jong is blij met de samenwerking met De Bakker. "Hij is de afgelopen maanden twee keer mee op reis geweest en we waren er positief over", vertelde de Jong woensdag op een Davis Cup-persmoment. "Ik heb een goede band met Thiemo en ik denk dat de combinatie met mijn andere coach, Bas van Bentum, heel goed is."
Source: Nu.nl algemeen