Twee dagen na de seizoensfinale van 2024 beginnen Marc Márquez en Francesco Bagnaia tijdens de collectieve MotoGP-test in Barcelona aan hun periode als teamgenoten bij het fabrieksteam van Ducati. Tweevoudig MotoGP-kampioen Bagnaia is sinds 2021 actief voor het team en krijgt gezelschap van zesvoudig MotoGP-kampioen Márquez, die overkomt van Gresini. De Spanjaard wist in zijn eerste seizoen op een Ducati-motorfiets meteen drie Grands Prix te winnen, waarmee hij een einde maakte aan een droogte die sinds 2021 gaande was. Tegelijkertijd reed hij zich voldoende in de kijker bij Ducati om de voorkeur te krijgen boven Jorge Martín en Enea Bastianini voor een plek in het fabrieksteam.
Márquez heeft zodoende het doel bereikt dat hij na zijn vertrek bij Honda eind 2023 als stip op de horizon had gezet, stelt Andrea Dovizioso. "Marc heeft zich dit jaar heel goed aangepast. Hij heeft wat fouten gemaakt, maar dat waren fouten om zichzelf voor te bereiden op volgend jaar. Hij had tijd nodig om zich aan te passen aan nieuwe situaties, maar ook aan de motorfiets. In mijn ogen heeft hij goed gewerkt en veel dingen verbeterd richting het einde van het seizoen. Hij presteert nu op een consistent niveau dat heel goed is voor Ducati, maar hij moet nog een paar kleine stapjes vooruit zetten. Feit blijft dat Marc voor zichzelf de situatie heeft gecreëerd die hij wilde hebben, eentje die nuttig is om kampioenschappen te winnen", legt de vicekampioen van 2017, 2018 en 2019 uit bij GPOne.com.
De komst van Márquez naar Ducati lijkt op het eerste gezicht een bedreiging voor de positie van Bagnaia, die de afgelopen seizoenen gold als de kopman van het fabrieksteam. De rijder uit Cervera zal zijn Italiaanse collega ongetwijfeld een flinke uitdaging bezorgen, maar Dovizioso denkt dat zijn landgenoot het tegelijkertijd ook als een grote kans moet beschouwen: "Als Bagnaia wint, dan drukt hij alle twijfels die er rond hem waren ondanks dat hij al een toprijder is, de kop in." Daarbij is het volgens de voormalig MotoGP-rijder van belang dat Bagnaia vooral naar zichzelf kijkt en zich niet te veel laat leiden door wat er in de pitbox van Márquez gebeurt.
"Pecco moet doen wat hij dit jaar heeft gedaan: hij moet zich focussen op zichzelf, zijn eigen eigenschappen en het benutten van zijn potentieel zonder te veel naar de buitenwacht te kijken", aldus Dovizioso, die uit ervaring weet dat de komst van een meervoudig kampioen ook positief kan uitpakken. "[Jorge] Lorenzo's aanwezigheid in de pitbox gaf me de kans om me te ontwikkelen en het was een voordeel, want ik groeide. Een dergelijk referentiepunt is nuttig om je te verbeteren. Er is echter een belangrijk aspect en dat is dat je altijd gefocust moet blijven op jezelf. Als je te veel naar de ander gaat kijken, dan loop je het risico dat je op straat komt te staan."
Source: Motorsport