De geestelijk leider van de Anglicaanse Kerk, aartsbisschop van Canterbury Justin Welby, legt zijn functie neer vanwege een misbruikschandaal binnen de kerk. Critici eisten zijn ontslag na de recente publicatie van een vernietigend rapport over het verdoezelen van het misbruik.
Welby heeft zijn vertrek bekendgemaakt via een brief die hij onder meer heeft gedeeld via X. Daarin staat dat hij de Britse koning Charles, het hoofd van de Anglicaanse Kerk, toestemming heeft gevraagd voor zijn vertrek. Volgens Welby is het "erg duidelijk" dat hij verantwoording moet afleggen voor de gemaakte fouten.
Uit onafhankelijk onderzoek blijkt dat de kerkleiding heeft verzuimd om de politie in te seinen over een kindermisbruiker. Het gaat om de Britse advocaat John Smyth, die vrijwilliger was voor de kerk en tot wel 130 jongens en jonge mannen zou hebben misbruikt.
Toen de toenmalige kerkleiders in de jaren tachtig over het misbruik hoorden, werd dat in de doofpot gestopt. Smyth werd aangespoord het Verenigd Koninkrijk te verlaten en naar Afrika te gaan. Daar vergreep hij zich ook aan jongens. Smyth overleed in 2018 op 75-jarige leeftijd en is nooit veroordeeld.
Na de publicatie van het vernietigende rapport bood Welby zijn excuses aan als hoogste geestelijk leider van de Anglicaanse Kerk. Maar meerdere mensen binnen de kerk wilden dat hij zou aftreden.
De 68-jarige Welby bekleedde zijn functie sinds 2013 en zou in 2026 met pensioen gaan. Hij zalfde vorig jaar koning Charles tijdens diens inhuldiging en sloot in 2018 het huwelijk tussen de Britse prins Harry en Meghan Markle.
Source: Nu.nl algemeen