Waar (inter)nationale media vorige week vorige week aanvankelijk vooral berichtten over het geweld tegen de Maccabi-supporters in Amsterdam, deed een 16-jarige youtuber verslag van geweld van die de supporters zelf. Wie is deze tiener, wiens reportage de wereld overgaat?
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Schijnbaar onverschrokken volgt de jonge verslaggever van YouTubekanaal Bender donderdagnacht een groep supporters van de Israëlische voetbalclub Maccabi Tel Aviv. Met zijn gele microfoon in de hand doet de tiener verslag van de manier waarop Israëlische hooligans zich onderweg naar het centrum van Amsterdam bewapenen met stokken, en hoe zij stenen gooien richting de politie en een huis met een Palestijnse vlag aan de gevel.
Hoewel de sfeer steeds grimmiger wordt, doet de verslaggever zijn werk op geheel eigen, luchtige wijze.
Over de rennende Maccabi-supporters: ‘Het is een soort HIIT-training (high-intensity interval training, red.). Ze rennen dertig seconden keihard, en dan drie minuten rust.’ Na het afgaan van een vuurwerkbom op enkele meters afstand: ‘Oi oi oi, ik schrok een beetje.’
En, wanneer de ME de supporters in een bus heeft gezet: ‘Er stapt zojuist een klein, lief vrouwtje in als buschauffeur. Ik hoop dat ze een loonsverhoging krijgt.’
De video, voorzien van Engelse ondertiteling om een internationaal publiek te bedienen, is inmiddels al ruim een miljoen keer bekeken. De reacties op de jonge videomaker zijn lovend. Kijkers prijzen zijn journalistieke stijl en onafhankelijkheid. Zij zetten die af tegen de in hun ogen te eenzijdige berichtgeving van gevestigde media, waarin het geweld van de Israëlische voetbalsupporters te weinig aandacht zou hebben gekregen.
Nog voor de video van afgelopen vrijdag was de ster van Bender, zoals de presentator wordt genoemd, al enige tijd rijzende. De 16-jarige presentator richtte het YouTubekanaal in maart vorig jaar op, samen met zijn broer en een gemeenschappelijke vriend. De laatsten noemen zich op LinkedIn Tommy B. (25) en Frits-Willem V. (24), Bender zelf weigerde bij gastoptredens bij juicekanaal Roddelpraat en de YouTubeserie Dumpertreeten zijn leeftijd te geven en zijn naam te noemen.
Binnen een half jaar doorbrak het drietal de grens van honderdduizend abonnees, inmiddels staat de teller op ruim 230 duizend. Ter vergelijking: het YouTubekanaal van NOS op 3, gericht op jongeren, heeft er ruim 530 duizend. De video’s van Bender worden stuk voor stuk honderdduizenden keren bekeken, met de reportage van afgelopen donderdagnacht als absolute uitschieter.
Op een interviewverzoek van de Volkskrant ging Bender niet in. Medeoprichter Frits-Willem V. noemde het kanaal eerder ‘een passieproject’, tijdens een interview met het communistische YouTubekanaal Left Laser. ‘We zijn ooit voor de lol begonnen met interviews op een feest waar enorm veel dronken mensen waren. Dat was heel grappig.’
Het passieproject heeft inmiddels een verdienmodel. Naast de opbrengsten die Bender genereert met de views op YouTube en een online webshop roept Bender zijn kijkers op om hem te steunen via donatieplatform Backme. Die website is omstreden vanwege het grote aantal (extreem)rechtse figuren en verspreiders van desinformatie dat er geld verdient.
Inmiddels duikt Bender, al dan niet verkleed, in het hele land op bij verschillende grote bijeenkomsten. Linkse (klimaat)manifestaties zijn een favoriet decor voor de voxpops op het kanaal, al deed Bender in het verleden ook boerenprotesten en een FvD-festival aan. Met brutale vragen probeert hij zijn gesprekspartners aan het wankelen te brengen, vaak geholpen door creatief knip- en plakwerk in de montage.
Bender richt zich in de video’s voornamelijk op wat de rechterflank van het politieke spectrum omschrijft als woke. Zo beticht Frits-Willem V., die zegt tijdens de vorige verkiezingen SP te hebben gestemd, in het interview met Left Laser de klimaatdemonstranten van een zekere vorm van hypocrisie. Het onderuithalen van die hypocrisie is volgens hem ‘een goudmijn’ en ‘maakt het luchtig’.
Bender heeft de provocatie tot zijn handelsmerk gemaakt, naar voorbeeld van omroep PowNed en nieuwssite GeenStijl. Zo ging hij verkleed als Donald Trump naar een anti-haatdemonstratie en als Geert Wilders naar een anti-PVV-bijeenkomst. Niet zelden laten de geïnterviewden zich door de bijdehante vragen uit de tent lokken.
‘Humoristische journalistiek met een kritisch randje’, noemt het team van Bender dat op de eigen kanalen. In de nacht van donderdag op vrijdag raakt die humor even uit het zicht. Een Maccabi-supporter maakt zich los uit de menigte en sommeert de jonge verslaggever en zijn team de camera uit te zetten. ‘Voor je eigen veiligheid’, waarschuwt hij. ‘Dat ga ik niet doen’, zegt Bender zodra de man uit beeld is. Zijn schijnbare onverschrokkenheid is vervolgens even ver te zoeken. ‘Ik vond dit best wel spannend’, geeft hij toe.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant