Op het Circuit de Barcelona-Catalunya strijden Jorge Martín en Francesco Bagnaia om de MotoGP-titel. Door de voorsprong van 24 punten in het voordeel van Martín, kan die strijd op zaterdag al beslist worden - mits de Pramac-rijder die sprintrace wint. Martín heeft zichzelf die luxepositie verschaft door in de overzeese triple-header van Australië, Thailand en Maleisië veertien punten meer te scoren dan zijn titelrivaal. In die drie races zag de nummer drie van het kampioenschap, Marc Márquez, een haast foutloze Martín. "Als je snelheid hebt, is het veel makkelijker om dingen te beheersen en geen fouten te maken. En Martin heeft veel snelheid laten zien in deze tweede triple-header", zegt Márquez tegen Motorsport.com.
"Jorge heeft bewezen erg snel te zijn en tegelijkertijd heeft hij de extreme situaties kunnen beheersen, zoals de situatie in Thailand, met de regen", vervolgt Márquez. "Ik crashte daar, ik zat voor hem en hij redde zichzelf ondanks dat hij op de limiet reed. Hij beheerste alles op de best mogelijke manier", aldus de Spanjaard, die rekende op de betrouwbaarheid en kracht van zijn landgenoot als sleutelelementen in de titelstrijd. "Nu heeft hij nog één race om het af te maken", voegt de Gresini-rijder toe.
In de raceweekenden in Australië, Thailand en Maleisië maakte Martín amper fouten. Hij belandde elke weekend op het podium - zowel in de sprint als in de Grand Prix - en scoorde meer punten dan wie dan ook: 93 punten. Daardoor slaagde hij erin om zijn voorsprong te vergroten van 10 tot 24 punten. In Barcelona heeft Martín al genoeg aan de sprintzege, omdat het gat dan naar een onoverbrugbare 27 punten groeit waar de winnaar er 25 krijgt.
Hoewel er dus op de baan een spannende strijd plaatsvindt, is er naast de baan nog altijd sprake van veel onderling respect. Ook Martín gaf onlangs aan dat hij hoopt dat zij met elkaar zullen blijven strijden en dat het respect er altijd blijft. "We kennen elkaar sinds 2015 en we waren in het verleden heel goede vrienden. Die relatie hebben we nu niet meer, maar we gaan goed met elkaar om. Zoals hij al zei, heeft het geen zin om vijanden te zijn. We kunnen wel met elkaar vechten. Dat zag je op zondag, het was een geweldig en historisch gevecht", wijst hij naar de race in Maleisië. "Misschien niet in de laatste ronden, maar overall was het geweldig en daarna kunnen we er ook over praten. Ik denk dat we er allebei van genoten. En zoals hij zei: als het in de toekomst zo blijft, dan vind ik dat perfect. Ik hoop dat het altijd zo blijft."
Source: Motorsport