De Skynet-1A, een van de oudste satellieten van het Verenigd Koninkrijk, is op mysterieuze wijze tienduizenden kilometers afgeweken van zijn oorspronkelijke koers. Dat schrijft BBC.
De Skynet-1A werd gelanceerd in 1969, een paar maanden voordat de eerste mens voet op de maan zette. Dankzij de satelliet kon het Verenigd Koninkrijk communiceren met militaire troepen overal ter wereld. Het toestel werd hoog boven het Afrikaanse continent geplaatst, een goede positie om veel plekken op de wereld te kunnen bereiken.
Na een paar jaar stopte de satelliet met werken. Naar verwachting zou de satelliet door de zwaartekracht naar het oosten moeten worden getrokken. Maar het tegendeel is waar. Op dit moment hangt de Skynet-1A boven het Amerikaanse continent, zo'n 36.000 kilometer verderop.
Experts zeggen tegen BBC dat het onwaarschijnlijk is dat de satelliet zichzelf naar die plek heeft verplaatst. "Waarschijnlijk heeft iemand de satelliet midden jaren zeventig een commando gestuurd om zijn stuurraketten te activeren. De vraag is wie en waarom?", schrijft de Britse omroep.
De kans bestaat dat de Verenigde Staten het hebben gedaan. Dat land produceerde de satelliet en heeft volgens data de controle over de satelliet in 1977 overgenomen. Wie het verplaats-commando ook heeft gegeven, diegene heeft het VK er geen dienst mee bewezen, zegt ruimte-expert Stuart Eves tegen de BBC.
Tegenwoordig worden oude satellieten met pensioen gestuurd naar een soort ruimtekerkhof op nog grotere hoogte, waar het ruimteschroot geen kwaad kan. Maar de oude Britse satelliet is daar niet heen gestuurd. De Skynet-1A ging naar een plek waar het in de jaren zeventig nog niet zo druk was. Alleen wordt het daar nu wel steeds drukker.
"Op een dag zal Skynet-1A onvermijdelijk botsen met een ander toestel, want op dat punt in de ruimte is er erg veel satellietverkeer", zegt Eves. "Tenzij er binnenkort andere bewijzen opduiken, zal het Verenigd Koninkrijk aansprakelijk worden gesteld voor die schade."
Source: Nu.nl algemeen