Wetenschappers hebben nieuw bewijs gevonden dat Mars miljarden jaren geleden oceanen had. Met hulp van de Chinese marsroever Zhurong werd resten gevonden van een groot wateroppervlak dat inmiddels volledig is opgedroogd.
Zhurong landde in 2021 op Mars en doet sindsdien onderzoek naar de oppervlakte van de rode planeet. De marsrover bevindt zich nu in een gebied dat Utopia Planitia wordt genoemd.
De marsrover stuitte in dat gebied op troggen, kanalen met afzetting grind, klei en zand, en moddervulkanen. Ook duidt de grond op de aanwezigheid van een kustlijn.
"Naar schatting was Utopia Planitia ongeveer 3,68 miljard jaar geleden volledig gevuld met water", schrijven de onderzoekers in Scientific Reports. De oceaan zou zo'n 3,42 miljard jaar geleden volledig zijn verdwenen. Mars vormde zich zo'n 4,5 miljard jaar geleden, ongeveer tegelijkertijd met de aarde en de andere planeten in ons zonnestelsel.
De aanwezigheid van Mars wordt al langer verondersteld, maar is tot nu toe nog niet onomstotelijk bewezen. Afgelopen augustus werd een onderzoek gepubliceerd waarin wordt uitgegaan van een grote voorraad water diep onder de grond van de planeet.
Als Mars ooit water heeft gehad, is het mogelijk dat de planeet ook ooit leefbaar is geweest voor levensvormen zoals wij die kennen, zeggen de wetenschappers.
Source: Nu.nl algemeen