Maccabi Tel Aviv is het Ajax van Israël, de grootste en succesvolste club van het land. Het is een club van Joods nationalisme, met een Nederlandse tintje vanwege de spelers en trainers die er werkten.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Op de site van Maccabi Tel Aviv staat een uitgebreide reportage over een gemoedelijke ontmoeting met Ajax in 2004, in de Champions League. Het gaat over de verbroedering, de herinneringen, over de Joodse reputatie van Ajax, de vlaggen van Israël in het stadion. De clubs waren bevriend met elkaar. Supporters dansten samen op straat en zongen Hava Nagila, een Joods volksliedje.
Ook donderdag, voor de wedstrijd Ajax - Maccabi (5-0) in de Europa League, dansten supporters van Maccabi in het centrum van Amsterdam, al was de spanning toen al dagenlang opgelopen vanwege de komst van de Joodse club naar een land waarin velen de Palestijnse zaak steunen.
Ajax en zijn supporters wilden geen Israëlische of Palestijnse vlaggen in het stadion en de harde kern van Ajax beperkte zich tot het lied uit het vaste repertoire: Wie niet springt, die is geen Jood.
Maccabi werd opgericht in 1906 onder de naam ‘HaRishion Le Zion-Yafo Association’ en kreegdrie jaar later de huidige naam na de stichting van de stad Tel Aviv. De naam is afkomstig van de Makkabeeën, een rebellenleger uit de oudheid. Dat staat symbool voor de eeuwenlange strijd van het Joodse volk, en voor het behoud van vrijheid, religie en soevereiniteit.
Maccabi is een club van Joods nationalisme, al is dat niet zo radicaal als bij bijvoorbeeld Beitar Jeruzalem, waar nooit een Arabische speler in het eerste elftal zal spelen. Bij Maccabi is dat anders, net als in de nationale ploeg van Israël. Bij Maccabi spelen geregeld moslims uit Afrikaanse landen. Hisham Layous, die donderdag op de bank zat, is een Israëlische Arabier.
De club is sinds 2009 eigendom van de Canadese miljardair Mitchell Goldhar, die zijn fortuin vergaarde met een keten van supermarkten. Hij vierde voor de wedstrijd nog feest met de 2.500 meegereisde supporters. Zij hadden het duel met Ajax uitgekozen als de meest aantrekkelijke uitwedstrijd in het schema van de Europa League.
Thuiswedstrijden in Europa speelt Maccabi op last van de Uefa op neutraal terrein, meestal in Servië. In de competitie mogen maximaal tweeduizend supporters de thuisduels bezoeken, vanwege de angst voor een luchtaanval uit Libanon of Iran. De spelers, onder wie de Nederlanders Tyrese Asante en Joris van Overeem, moeten geregeld de schuilkelder in na een alarm.
Maccabi is de grootste club van het land, de 24-voudig landskampioen. Een nieuwe succesperiode werd ingeleid door Jordi Cruijff, die als technisch directeur de club professionaliseerde en buitenlandse trainers aantrok, onder wie de huidige PSV-coach Peter Bosz. Een van de laatste foto’s van de in 2016 overleden Johan Cruijff is genomen in de zon van Tel Aviv, waar hij op een terras over voetbal praat met zijn zoon en Bosz.
De huidige trainer, de Serviër Zarko Lazetic, liet zich na afloop van de wedstrijd donderdag zeer positief uit over Ajax, dat hij een club van Champions League-niveau noemde. Hij wilde niets zeggen over het negeren van de minuut stilte voor de slachtoffers van de overvloedige regenval in Valencia door de Maccabi-supporters. ‘Ik praat alleen over voetbal.’ De supporters ontstaken kort na de aftrap vuurwerk.
Maccabi is ook getroffen bij de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023. Zo verloor aanvaller Dor Turgeman een nicht. De aan de voetbalclub verbonden stichting ondersteunde kinderen van de zwaar getroffen kibboets Kfar Aza bij de terugkeer naar school.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant