De president van de Verenigde Staten is de enige die de oorlog in Gaza kan laten stoppen en heeft de plicht om die macht in te zetten.
Nu de Amerikaanse verkiezingscampagnes achter de rug zijn, kan de aandacht snel terug naar de ongekende catastrofe die momenteel plaatsvindt in het noorden van Gaza. Tal van mensenrechtenorganisaties – ook Israëlische – waarschuwden de afgelopen weken dat een ‘etnische zuivering’ in het belegerde noorden van Gaza al een feit is. Ondertussen dromen de extreemrechtse coalitiepartners van de Israëlische premier Netanyahu al openlijk over het koloniseren van Gaza.
De recente pogingen van het Witte Huis om Netanyahu te dwingen tot het matigen van geweld tegen onschuldige burgers, het toelaten van humanitaire hulp en het hervatten van de onderhandelingen met Hamas en Hezbollah voor een staakt-het-vuren, zijn op niets uitgelopen. Aan serieuze dreigementen met sancties of het stoppen met wapenleveranties durft de regering-Biden vooralsnog haar vingers niet te branden. Nu de campagne van presidentskandidaat Kamala Harris erop zit, voelt Biden hopelijk weer ruimte – én drang – om in zijn ambtstermijn alsnog een wezenlijke bijdrage te leveren aan het beëindigen van de oorlog in Gaza die uitbrak na de terreuraanval van Hamas op 7 oktober.
In het Volkskrant Commentaar wordt het standpunt van de krant verwoord. Het komt tot stand na een discussie tussen de commentatoren en de hoofdredactie.
Het dodental in Gaza staat inmiddels op ruim 43 duizend, onder wie zeker elfduizend kinderen. Vrijwel alle 2,2 miljoen inwoners van Gaza zijn ontheemd, het merendeel van hun huizen is vernield. In het noorden van Gaza voert Israël momenteel een rücksichtslos slotoffensief om, naar eigen zeggen, te voorkomen dat Hamas zich hergroepeert. Maar veel wijst erop dat Israël bezig is om een officieus plan uit te voeren om het gebied te ontvolken en zo ruimte te maken voor kolonisten om er nieuwe nederzettingen te bouwen.
Inwoners uit het noorden zijn opgedragen om naar het zuiden te vertrekken, tot onder de zogenoemde Netzarim-corridor. Maar tienduizenden Palestijnen zijn gebleven omdat zij hun huis niet willen verlaten. Zij weten dat het nergens in Gaza veilig is of zij hebben de angst dat zij, net als hun voorouders tijdens de Nakba, nooit meer zullen terugkeren. Maar zij zijn ook gebleven omdat er tal van verhalen circuleren over mensen die tijdens hun vlucht door Israëlische scherpschutters worden neergeschoten.
Als gevolg zitten zij nu vast in belegerde plaatsen als Jabalia, Beit Lahia en Beit Hanoun. Dagelijks vallen er bommen op gebouwen die eerder als schuilplaats zijn aangewezen. Israël houdt alle aanvoer van voedsel, water en brandstof tegen. Ook hulpverleners worden beschoten of het werken onmogelijk gemaakt. Als klap op de vuurpijl heeft Israël de VN-hulporganisatie UNRWA verboden vanuit Israël te opereren, waardoor Palestijnen in Gaza, maar ook op de Westelijke Jordaanoever, van hulp en broodnodige levensbehoeften verstoken zullen blijven.
Aan deze gewelddadige oorlog, die geen enkel uitzicht biedt op een duurzame toekomst en menswaardig bestaan voor de Palestijnen, moet een einde komen. De president van de Verenigde Staten, Joe Biden of wie het straks ook wordt, is de enige die de instrumenten in handen heeft om Israël te beteugelen. Het is tijd om die in te zetten.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant