Malik Tillman was een dag chagrijnig na zijn fout tegen Ajax, maar kroonde zich dinsdag tegen Girona in de Champions League tot absolute uitblinker. ‘Ik ben blij dat ik heb laten zien wat mijn kwaliteiten zijn.’
Malik Tillman was de afgelopen dagen de meest besproken PSV’er. Met zijn balverlies tegen Ajax leidde de Amerikaanse middenvelder zaterdag de nederlaag in de topper in. Dinsdagavond was hij opnieuw onderwerp van gesprek. Nu in de positieve zin des woords.
Met een bijna foutloos optreden leidde Tillman PSV naar de eerste zege (4-0) in de Champions League dit seizoen. Dat deed hij niet als controlerende middenvelder, waar hij bij afwezigheid van de geblesseerde Jerdy Schouten tegen Ajax speelde, maar iets meer naar voren, als aanvallend ingestelde middenvelder, de plek waar hij zich van nature meer op zijn plek voelt.
‘Ik speel waar de coach mij nodig heeft, maar ik ben blij dat ik vanavond iets aanvallender mocht spelen. Hoe hoger ik op het veld sta, hoe gelukkiger ik ben’, zei de man van de wedstrijd, die met een doelpunt en assist belangrijk was. ‘Ik wil kansen creëren, assists geven en doelpunten maken.’
In het sfeervolle Philips Stadion herstelde niet alleen Tillman, maar heel PSV zich van de nederlaag drie dagen eerder tegen Ajax. ‘Het meest tevreden ben ik met de reactie die we hebben gegeven’, zei trainer Peter Bosz. ‘Als je twee keer een voorsprong weggeeft en uiteindelijk verliest tegen Ajax dan is dat wel even een tik.’
Waar Bosz normaal gesproken kort voor de wedstrijd nog even de afspraken herhaalt – de manier van spelen en hoe hij wil dat zijn ploeg drukzet – zei hij ditmaal alleen dat hij een ploeg met durf en lef wilde zien. Een ploeg die ballen toonde en durfde te voetballen. ‘Dat hebben de spelers laten zien’, concludeerde hij tevreden.
PSV was de hele wedstrijd de bovenliggende partij, al vond Bosz de eerste helft nog rommelig. ‘Dat kwam ook door Girona. Hun spelers liepen door elkaar en hadden veel positiewisselingen. Wij lieten ons te veel meelokken. In de tweede helft deden we dat een stuk beter’, aldus Bosz. ‘Maar ja, ik heb deze wedstrijd een stuk rustiger beleefd dan tegen Ajax.’
De opvallendste wijziging in de opstelling was de andere positie die Bosz voor Tillman had gereserveerd. Niet meer als controleur, maar meer als aanvallend ingestelde middenvelder. Het ging ten koste van Ismael Saibari, terwijl de nimmer verzakende Mauro Junior als verdedigende middenvelder in de ploeg kwam. ‘Dat was een idee van Stijn’, bekende Bosz, waarmee hij verwees naar zijn assistent Stijn Schaars.
‘Ik wil altijd eerst de mening van mijn assistenten horen, voordat ik die van mij geef. Ik kon me er wel in vinden wat Stijn zei’, aldus Bosz, die zag dat Mauro Junior de balans op het middenveld bewaakte. ‘Ik heb hem al eens eerder een soldaat genoemd. Soldaten geef je een opdracht en die voeren ze uit.’
Vanaf de zijlijn zag Bosz hoe Tillman, die dit seizoen een spectaculaire ontwikkeling doormaakt, zijn ploeg bij de hand nam en zich tot uitblinker kroonde. De 22-jarige in Duitsland geboren Amerikaan maakte na een fraaie dribbel niet alleen het tweede doelpunt, maar stond ook aan de basis van de openingstreffer van Ryan Flamingo.
De mee naar voren gekomen verdediger tikte een verre inworp van Tillman vallend binnen. Voor het grote publiek was het niet bekend dat de middenvelder ook ver kon ingooien, maar op de persconferentie verkapte hij dat ze bij PSV wel op de hoogte waren van zijn verborgen kwaliteit. ‘Vorig seizoen hebben we tijdens het trainingskamp in de winterstop een ingooiwedstrijd gedaan. Die won ik.’
Tillman bekende dat hij een dag chagrijnig was geweest na zijn fout tegen Ajax. Hij bracht zondag vooral alleen door en sprak in aanloop naar Girona op informele toon met Bosz. Die wilde er alles behalve een grote zaak van maken, maar was vooral benieuwd hoe zijn speler zich voelde. Bosz: ‘Malik is fysiek al volgroeid, maar nog steeds een jonge jongen. Ik kan me voorstellen dat het iets met je doet als je voor 50 duizend man zo’n fout maakt.’
Dinsdag ervoer hij hoe snel het kan verkeren, toen hij na het laatste fluitsignaal uitvoerig werd toegezongen door het publiek. ‘Ik heb steun van mijn teamgenoten en de coach gehad en ben blij dat ik vandaag heb laten zien wat mijn kwaliteiten zijn’, aldus Tillman, wiens mooiste actie niet werd bekroond. Met een fraaie aanname en dito pass zette hij Luuk de Jong vrij voor de keeper, maar die mikte de bal op de paal.
Het was slechts een voetnoot op een avond dat de blijdschap overheerste in het Philips Stadion. PSV pakte niet alleen de eerste zege in de vernieuwde Champions League, maar boekte ook de grootste overwinning ooit in het hoogste Europese clubtoernooi. ‘Het doelsaldo kan aan het einde belangrijk zijn’, zei Bosz, die zijn ploeg halverwege op een 2-0-voorsprong zag staan. ‘Ik heb in de rust gezegd dat ze door moesten gaan en met vier doelpunten in de Champions League kunnen we denk ik heel tevreden zijn.’
PSV heeft na vier wedstrijden vijf punten en ligt volgens Bosz op koers voor een plek bij de eerste 24 van de 36 ploegen, waarmee de club zich verzekert van de volgende ronde. ‘Maar tegelijkertijd zijn we er nog niet.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant