De marathon van Rotterdam moet in ieder geval nog een jaar wachten met de uitbreiding van het deelnemersveld. De gemeente zet een streep door het plan om het aantal startplekken te verhogen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De organisatie van de marathon van Rotterdam koestert vanwege de alsmaar toenemende populariteit van hardloopevenementen de wens om te groeien. Nadat in augustus de startbewijzen binnen 2,5 uur waren uitverkocht, sprak de organisatie de ambitie uit om het deelnemersveld uit te breiden van 17- naar 30 duizend.
Die wens valt (voorlopig) in duigen. Vanwege de Navo-top van 24 en 25 juni in Den Haag stelt de gemeente dat er onvoldoende capaciteit is bij de gemeentelijke diensten en de politie om de groei van het evenement mogelijk te maken.
‘Een enorme teleurstelling’, zegt marathondirecteur Wilbert Lek in een persbericht, ‘maar onze ambitie blijft bestaan. Onze doelstelling is om in 2026 wel naar dertigduizend deelnemers te kunnen groeien.’ Of dat gaat lukken, moet nog blijken. Een woordvoerder van de gemeente laat weten op dit moment geen vragen over het evenement te beantwoorden. Eerst wil de wethouder antwoord geven op raadsvragen die de PvdA-fractie in augustus indiende over de toekomst van het evenement.
Lek denkt dat het met wat aanpassingen mogelijk is om de gewenste groei over een jaar te realiseren, ‘met borging van veiligheid voor de lopers en toeschouwers, en het unieke dna van het evenement’.
‘De mooiste’, zoals het motto van de wedstrijd in Rotterdam luidt, wordt daarmee in 2026 wellicht ook de grootste. Die titel moet het nu en in ieder geval volgend jaar nog laten aan Amsterdam. Bij de TCS Amsterdam Marathon stond vorige maand een recordaantal van 22.500 deelnemers aan de start. In de jaren daarvoor waren dat er nog twintigduizend.
De in totaal 45 duizend startbewijzen voor de marathon en andere afstanden in Amsterdam waren al een half jaar voor aanvang uitverkocht. Voor evenementen in het hele land geldt dat tickets binnen een mum van tijd niet meer te krijgen zijn, met een levendige handel op Marktplaats en Ticketswap tot gevolg, als ware het concertkaartjes.
Organisatoren van hardloopevenementen noemen steevast de coronapandemie als belangrijkste reden waarom de sport de laatste jaren zo’n vlucht heeft genomen. Met enkel de aanschaf van een paar hardloopschoenen verschafte de thuiszitter zichzelf een nieuwe hobby, die ook nog goed is voor de fysieke en mentale gezondheid.
Gevolg is wel dat veel lopers in ieder geval nog een jaar moeten wachten tot zij ‘de mooiste’ van hun bucketlist kunnen afvinken. Met het oog op de mogelijke groei van het evenement konden de mensen die naast een kaartje hadden gegrepen, zich nog wel inschrijven voor de reservelijst. Door het gemeentelijke besluit heeft slechts een kleine groep lopers geluk: door annuleringen komt een ‘beperkt aantal startbewijzen’ vrij, aldus de organisatie. Zij hebben hier dinsdag een bericht over ontvangen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant