Hoe kon de Floriade eindigen in zo’n debacle? Op die vraag hoopt de gemeenteraad van Almere antwoord te krijgen tijdens een raadsenquête waarbij hoofdrolspelers in het openbaar worden verhoord. Opvallende afwezige is projectontwikkelaar Weerwater CV, die tot onvrede van de commissie weigert te komen.
is regioverslaggever van de Volkskrant in de provincies Utrecht en Flevoland.
Het consortium, bestaande uit aannemers Amvest en Dura Vermeer, sloeg de uitnodiging van de enquêtecommissie af. Weerwater CV zou na afloop van de wereldtuinbouwtentoonstelling een woonwijk bouwen op het Floriadeterrein. Na onenigheid over onder meer het aantal te bouwen huizen kocht de gemeente Almere het perceel dit jaar terug van het consortium.
De gemeenteraad van Almere besloot eind vorig jaar een raadsenquête op te tuigen om antwoord te krijgen op de vraag hoe de Floriade van 2022 kon uitgroeien tot zo’n debacle. Er kwamen 685 duizend bezoekers af op de tuinbouwtentoonstelling, waar op meer dan 2 miljoen bezoekers gerekend was. Almere bleef achter met een tekort van circa 100 miljoen euro, wat neerkomt op een bedrag van bijna 450 euro per Almeerder.
De afzegging van Weerwater CV leidt tot scheve gezichten op het stadhuis van Almere. ‘Het is spijtig dat ze niet komen, maar de keuze is aan hen’, zegt FvD-raadslid Brent Hadderingh. Hij is voorzitter van de enquêtecommissie die het debacle rond de Floriade onderzoekt. ‘We hadden graag hun kant van het verhaal gehoord.’
Directeur Henk Bouwmans van de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden is strenger. De gemeenteraad moet ‘als belangrijkste democratische instituut’ namens de inwoners kunnen controleren hoe het afgesproken beleid is uitgevoerd en of het geld goed is besteed, zegt hij. ‘Dat zo’n projectontwikkelaar niet wil komen, is een belediging van de lokale democratie.’
Een woordvoerder laat weten dat Weerwater CV ‘geen rol heeft gehad bij de organisatie van de Floriade en bovendien geen rol meer heeft in het vervolg van de gebiedsontwikkeling. Daarom hebben wij besloten af te zien van deelname aan de raadsenquête.’ Hij benadrukt dat het consortium wel heeft meegewerkt aan het vooronderzoek, ‘waarbij wij schriftelijke vragen hebben beantwoord’. Ook wil Weerwater CV eventuele aanvullende schriftelijke vragen beantwoorden.
De raadsenquête is het zwaarste instrument dat een gemeenteraad ter beschikking heeft om het college van burgemeester en wethouders te controleren, vergelijkbaar met de parlementaire enquête in de Tweede Kamer. Het is een instrument dat slechts zelden wordt ingezet, zegt Bouwmans, ‘vooral vanwege het enorme tijdsbeslag voor raadsleden’.
Bestuurders, oud-bestuurders, politici en ambtenaren zijn verplicht te verschijnen als ze een oproep voor een raadsenquête krijgen. Voor externe partijen als Weerwater CV geldt dit niet. Eerder dit jaar toonde de gemeenteraad van Den Haag zich daar in een soortgelijke kwestie ook verbolgen over. Tijdens een raadsenquête over de bouw van cultuurcomplex Amara wilde de bouwer alleen schriftelijk op vragen reageren.
De Haagse raad vond dat onverteerbaar en riep Hugo de Jonge, destijds minister van Binnenlandse Zaken, op de gemeentewet te wijzigen zodat medewerking aan raadsenquêtes verplicht wordt. Daarmee zou de raadsenquête op gelijke voet komen te staan met de parlementaire enquête, waar iedereen nu al verplicht is te verschijnen.
Of de enquêtecommissie in Almere dit verzoek steunt, wil voorzitter Hadderingh nog niet zeggen. ‘Daar komen we aan het einde van het proces wellicht nog op terug’, zegt hij.
De enquête in Almere begint maandagochtend met het verhoor van Annemarie Jorritsma, burgemeester van Almere toen besloten werd de Floriade te organiseren. ’s Middags ontvangt de commissie Henk Meijer, vier jaar lang programmadirecteur van de Floriade. Tot en met 20 november worden onder meer oud-burgemeester Franc Weerwind, enkele wethouders en de laatste directeur van de Floriade, Hans Bakker, gehoord.
Voor de verhoren zijn acht dagen uitgetrokken. De kosten voor de enquête zijn begroot op 460 duizend euro. Begin 2025 hoopt de commissie met een eindrapport te komen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant