Tijdens de Grand Prix van Brazilië maakte FIA’s technisch afgevaardigde Jo Bauer melding van een mogelijke overtreding van een technische richtlijn door Mercedes. Het team zou namelijk na de afgebroken start de bandenspanning bij zowel Lewis Hamilton als George Russell hebben aangepast. "Op de grid, en toen de start van de race werd afgebroken, tussen het 10 minuten- en het 5 minuten-signaal, werd bij de auto's met startnummers 63 en 44 de bandenspanning aangepast (druk afgelaten) met wielen die al op de auto gemonteerd waren. Aangezien dit in strijd is met TD003 N, punten 2. c) en 2. h) i., leg ik deze zaak ter beoordeling voor aan de stewards”, aldus Bauer in een document.
Na afloop van de race moesten teamvertegenwoordigers van Mercedes zich bij de stewards melden om uitleg te geven over wat er is voorgevallen op de startgrid. De stewards oordelen op basis van dat gesprek dat het team inderdaad de regels heeft overtreden, maar vanwege de uitzonderlijke omstandigheden grijpt het niet naar een sportieve straf, maar een geldboete. In beide gevallen moet Mercedes 5.000 euro neertellen, een totaal van 10.000 euro dus.
"Nadat de start van de race was afgebroken, werd onmiddellijk tien minuten van tevoren een nieuwe start aangekondigd", leggen de stewards in de documenten uit. "Gezien de lay-out van het circuit en het toegangspunt tot de grid vanuit de pitstraat, werd de tijd die het team nodig had om bij de grid te komen verlengd. Het toegangshek tot de grid werd niet onmiddellijk geopend. De FIA accepteerde dat het gezien deze korte termijn extreem moeilijk, zo niet onmogelijk, was voor de teams om de procedure te volgen die was voorgeschreven in de technische richtlijn."
"De technisch afgevaardigde van de FIA stelde dat de bandenspanning, die door het team was aangepast, binnen de toegestane parameters lag", voegen de stewards toe. "Gezien de ongebruikelijke omstandigheden rond het ingekorte tijdschema, de afgebroken start, de logistieke toegang tot de grid en gezien de bepaling van de technisch afgevaardigde dat de bandenspanning binnen de juiste parameters viel, bepalen de stewards dat een boete voor het overtreden van de procedure in dit geval gepast is."
De stewards delen daarbij mede dat er normaliter voor een dergelijke overtreding wél een sportieve straf - bijvoorbeeld een tijdstraf - gebruikelijk zou zijn. "Maar dat is in dit geval niet gepast", stellen zij. "Deze beslissing mag echter niet beschouwd worden als een precedent voor gelijkaardige overtredingen in de toekomst, aangezien de omstandigheden als uniek beschouwd worden."
Bekijk: F1 Brazilië - Samenvatting race: Verstappen wint een knotsgekke regenrace!
Source: Motorsport