Een vriendin heeft sinds kort een vriend. Ik worstel ermee dat de relatie op mij onevenwichtig overkomt. Ze heeft me een paar keer verteld over vrouwonvriendelijke opmerkingen en stemverheffing, en ik vermoed dat ze nog maar het topje van de ijsberg met me deelt. Wanneer zij aan haar vriend vraagt of hij iets aan zijn gedrag kan doen, legt hij de schuld bij haar. Als ik met haar over deze aanvaringen probeer te praten, bagatelliseert ze de situatie en begint snel over iets anders. Ik wil me niet te erg met haar relatie bemoeien (alleen al omdat ik haar vertrouwen niet kwijt wil), maar vind het moeilijk om te zien hoe ze haar gevoel onder het tapijt schuift. Moet ik haar ‘laten’ met het risico dat het op een dag nog heviger escaleert, of het bespreekbaar proberen te maken?
Vrouw, 30 (naam bekend bij de redactie)
Heeft u de vriend van uw vriendin al ontmoet? Dit zou kunnen helpen om een betere inschatting te maken. Misschien is het een idee hen een keer samen uit te nodigen om wat te drinken of te eten. U zou hem dan kunnen vragen naar zijn kijk op relaties en zijn omgangsvormen testen – gewoon, zoals dat gaat in een conversatie.
Vervalt hij in borrelpraat over ‘de vrouwen’? Verheft hij zijn stem ook tegenover u? Dat mag aanleiding zijn hem weerwoord te geven. U heeft weinig te verliezen, hoogstens dat uw vriendin zich dan ongemakkelijk gaat voelen.
In dit laatste geval heeft u iets om te bespreken wanneer u uw vriendin weer apart ziet. Uw oordeel, of zelfs veroordeling, kan achterwege blijven. Dit zou haar verder in het defensief dwingen. Blijf vragen stellen en vooral luisteren – meer kunt u in deze fase van een nog prille relatie niet doen.
Gijsbert van Es (63)
Moderne relaties hangen vol met vlaggen. Groene vlaggen voor alle redenen om bij iemand te blijven (ruikt lekker, is lief voor zijn moeder), beige vlaggen voor onschuldige dingen die toch irritant zijn (praat te hard, moeilijke eter) en rode vlaggen, die het gevoel geven dat er echt iets niet pluis is. Wat u beschrijft klinkt als een waslijn vol rode vlaggen. Zou u zoiets aan uw vriendin kunnen vragen als zij vertelt wat hij doet? Wat denk je? Rode vlag? Zelfs als ze er niet over wil praten, zal ze erover nadenken. Niet oordelen is niet makkelijk, maar als u haar niet wilt wegjagen: stel open vragen. Hoe gaat het met je? En met je verkering? En probeer de lucht erin te houden. Zodat ze er niet tegenop gaat zien om met u af te spreken.
Martine Kamsma (50)
Dit klinkt als een potentieel gevaarlijke relatie, al kan hij ook nog ‘gewoon’ een lul zijn. Probeer er in ieder geval met haar over te praten en een beeld te krijgen van zijn gedrag. Continu benadrukken dat de vriendin weg moet omdat er gevaar dreigt zal haar alleen maar van je vervreemden. Terwijl het juist zo belangrijk is dat er mensen om haar heen blijven staan, zodat als het moment komt dat ze weggaat, er mensen zijn om naar terug te keren. Bovendien is het ‘vertrek’ altijd het meest risicovolle moment.
Lotfi El Hamidi (38)
Heeft u een vraag die u beantwoord zou willen zien? Mail naar magazine@nrc.nl
Lees alle artikelen uit NRC Magazine #33
Source: NRC