Het is een van de meestgestelde vragen van NU.nl-bezoekers: waarom stemmen veel Amerikanen op Donald Trump, ondanks alle controverse? Maar de vraag die ook werd gesteld: waarom zou je níét op hem stemmen? Beide vragen legden we voor aan experts.
Volg de laatste ontwikkelingen over de verkiezingen in ons liveblog. Later lees je op NU.nl eenzelfde artikel over de Democratische kandidaat Kamala Harris: waarom zijn mensen wel of juist geen fan van haar?
Een groot deel van de Amerikanen is ontevreden over de stand van zaken in de Verenigde Staten. "Veel mensen zijn boos over de hoge prijzen", vertelt VS-expert Jack Thompson. "De VS heeft de laatste tijd te maken gehad met hoge inflatie. Dat gaat inmiddels echt een stuk beter, maar mensen merken dat niet. Ze zien alleen dat de prijzen hoger zijn dan een paar jaar terug."
Het beleid dat Trump wil voeren, gaat die situatie niet beter maken. Zo wil hij importtarieven verhogen, wat inflatie alleen maar aanwakkert. "De meeste Amerikaanse kiezers kijken niet naar beleid", zegt Thompson. "Ze herinneren zich vooral dat het in Trumps presidentiële termijn beter ging en willen dat terug."
Andrew Gawthorpe ziet hetzelfde. "Wanneer kiezers terugkijken op Trumps termijn, zien ze dat het beter ging met de economie, dat er minder immigratie was en dat er geen conflicten waren in Oekraïne en het Midden-Oosten. Dat had overigens niets te maken met zijn beleid."
Naast beleidszaken als economie en migratie, maken kiezers aan Trumps kant zich ook zorgen over de culturele staat van het land. Ze zijn bang dat de VS te veel naar links beweegt en te divers, te 'politiek correct' en te 'woke' wordt, vertelt Thompson. Het campagneteam van Trump speelt daar ook slim op in.
"Behalve dat Trump zich presenteert als succesvolle zakenman en 'beschermer van de christelijke waarden', laat hij zich ook zien als 'man van het volk'", vertelt Gawthorpe. De afgelopen week werkte hij even in een McDonald's en reed hij in een vuilniswagen. Daarmee wil hij aantonen dat hij geen normale politicus is."
Maar er is één "Trump-variant" waar deze verkiezingen meer op wordt ingezet dan voorheen. "In tegenstelling tot wat je misschien verwacht, zet zijn team juist in op momenten dat hij vrouwonvriendelijke en bekrompen uitspraken doet." Met die uitspraken probeert het team de stem van alleenstaande, jonge Amerikaanse mannen voor zich te winnen.
Die groep mannen is ook ontevreden met de huidige situatie in de VS, zegt Thompson. "Ze zijn boos over de economie, hun datingleven en dat er nergens meer grappen over gemaakt mogen worden. Ze vertrouwen politici niet, maar ze zijn misschien wel bereid om op Trump te stemmen."
Maar de campagneretoriek van Trump werkt niet bij iedereen. Zo is er ook een deel van de VS dat absoluut niet wil dat de Republikein de aankomende presidentsverkiezingen wint. Het gaat volgens de experts niet alleen om Democraten die toch niet op een Republikein zouden stemmen.
Zo zit de Capitool-bestorming van 6 januari 2021 nog vers in het geheugen van veel Amerikanen. "Dat was niet weer een racistische of beledigende uitspraak, maar echt een aanval op de Amerikaanse democratie", zegt Thompson. "Veel Amerikanen keuren dat niet alleen af, ze nemen er echt aanstoot aan."
Trump heeft zich ook niet populair gemaakt bij een groot deel van de Amerikaanse vrouwen. "Hij heeft aanranding bekend met het grab 'em by the pussy-schandaal (in 2016, red.) is veroordeeld voor seksueel misbruik en is vrouwonvriendelijk", legt Gawthorpe uit. "Daar komt nog bij dat hij verantwoordelijk is voor het schrappen van het landelijke recht op abortus (dat mogen staten nu zelf bepalen, red.). Sindsdien keren meer vrouwen zich tegen hem. Ook vrouwen die eerst Republikeins stemden."
En via TikTok krijgt nu ook een nieuwe generatie vrouwelijke kiezers het beruchte grab 'em by the pussy-geluidsfragment te horen, meestal voor het eerst. Volgens The Washington Post wordt het fragment online volop gedeeld door jongeren.
Daarnaast kijken sommige Amerikaanse kiezers wél naar beleid. "Trump wil belastingverlaging voor de rijken, wil een verhoging van importtarieven en is van plan tien miljoen illegale immigranten te deporteren. Naast dat dat onmenselijk is, is het slecht voor de economie", zegt Gawthorpe. "Dus het is niet dat Amerikanen hem alleen maar niet mogen vanwege zijn persoonlijkheid, het komt ook door zijn beleid."
Source: Nu.nl algemeen