Om te voorkomen dat de Hypercar-fabrikanten in het World Endurance Championship ongelimiteerd miljoenen uitgeven om op die manier de beste auto te produceren, is de Balance of Performance in het leven geroepen. Het is de bedoeling dat bestuursorgaan FIA en organisator Automobile Club de l'Ouest via aanpassingen aan onder meer het minimumgewicht en maximumvermogen, het speelveld gelijk houden. De BoP maakt het bovendien ook mogelijk voor Le Mans Hypercars en LMDh's om in één veld te rijden, ondanks de verschillende regels voor het ontwerp van de auto's.
Toch is er een hoop te doen om de BoP, al zit daar meteen ook een probleem: deelnemers van het WEC mogen niet openlijk praten over de BoP en dus geen kritiek uiten of dit systeem in twijfel trekken. Het kwam Toyota's teamdirecteur Rob Leupen en zijn team dit jaar al op een voorwaardelijke boete van 10.000 euro te staan toen hij in een interview met deze website om meer transparantie vroeg. Ferrari's hoofd van Endurance en Corse Clienti, Antonello Coletta, laat nu ook blijken dat hij niet helemaal blij is met de BoP en de beperkingen om erover te mogen spreken. "We mogen er volgens de regels niet over praten", zegt Coletta. "Ik gaf eerder al een samenvatting van hoe de races tot nu toe zijn verlopen en ik denk dat je tussen de regels door wel kunt begrijpen hoe wij ons voelen op basis van de resultaten. Dit is absoluut een onderwerp waar ruimte voor ontwikkeling is."
Met die samenvatting van de races doelt Coletta onder meer op de vaststelling dat Porsche in de openingsrace in Qatar 'superieur' was en dat het resultaat dus al vaststond. "In Imola waren we ontegenzeggelijk de snellere; we verloren door een miscommunicatie met de coureurs over de strategie, dus dat was onze fout", erkent Coletta. "In Spa eindigde de race met de Ferrari's op de eerste, tweede en vierde plaats, waarna de wedstrijdleiding besloot om de race met 1 uur en 40 minuten te verlengen, waardoor alles veranderde. In Le Mans wonnen we, net als in Austin, terwijl we in Brazilië en Fuji hebben geleden."
Het is met de onvrede bij Leupen en nu Coletta vooral de vraag hoe het nu verder moet in het WEC. Immers klinkt er ook van buitenaf juist kritiek op het feit dat de teams zich niet publiekelijk over de BoP mogen uiten. "De beste manier om openlijk over BoP te praten, is om geen BoP te hebben!", stelt Coletta. "We zijn allemaal autosportliefhebbers en geloven in een meritocratie met de vrijheid om onszelf te uiten in waar we het beste in zijn. We proberen allemaal ons best te doen, maar het is niet altijd mogelijk om feedback te krijgen die bij je past. De media zijn een heel belangrijk element in het succes en de continuïteit van dit kampioenschap."
Coletta denkt daarbij niet alleen in problemen, maar ook in oplossingen. Volgens de Italiaan zou namelijk een gezamenlijke ronde tafel met de communicatieafdelingen van de FIA en ACO over het onderwerp BoP in plaats van er individueel over te praten, de beste manier zijn om het bespreekbaar te maken. "Dat zou de beste manier zijn om duidelijk te maken waar de problemen liggen", meent de Ferrari-topman. "Mensen kunnen mij bepaalde vragen niet stellen, ik kan er geen bepaalde antwoorden op geven, dus het is moeilijk voor iedereen. Iedereen wil zichzelf honderd procent kunnen uiten en de media hebben aanwijzingen nodig om het beste verhaal te kunnen bouwen. Ik denk dat er een gemeenschappelijke lijn gevonden moet worden die altijd zorgt voor interesse in het kampioenschap en niet dat het daalt omdat er niet over bepaalde dingen gepraat kan worden."
Onderaan de streep hoopt Coletta dat hij met Ferrari de komende jaren nog voor successen kan blijven gaan in het WEC, waar het al de afgelopen twee edities van de 24 uur van Le Mans heeft gewonnen. Hij heeft echter een nog grotere wens: "Het is mijn grootste wens om geen BoP te hebben!"
Source: Motorsport