Als over twee weken in Ter Apel meer dan tweeduizend mensen in het aanmeldcentrum voor asielzoekers zijn, moet het COA per dag een dwangsom van 50.000 euro aan de gemeente Westerwolde betalen. Dat heeft de rechter woensdag bepaald.
Tussen het COA en de gemeente Westerwolde is de afspraak gemaakt dat er maximaal tweeduizend asielzoekers in Ter Apel mogen verblijven. Door de overvolle opvanglocaties in het land verblijven er in het aanmeldcentrum sinds oktober weer te veel mensen.
Daardoor moesten mensen meerdere nachten slapen in wacht- en recreatieruimtes. In 2022 was het zelfs zo druk dat mensen buiten de nacht door moesten brengen.
Westerwolde, waar Ter Apel onder valt, spande daarom een kort geding aan. Eerder dwong het ook al zo'n dwangsom af. Toen ging het om 15.000 euro per dag, met een maximum van 1,5 miljoen euro.
Volgens de advocaat van de gemeente was die eerdere dwangsom kennelijk niet voldoende om af te dwingen dat er minder dan tweeduizend asielzoekers in Ter Apel verblijven. Volgens het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) zit de opvangplekken "ramvol" en kan het echt niet anders dan meer dan tweeduizend mensen in Ter Apel op te vangen.
Jaap Velema, burgemeester van Westerwolde, heeft daar begrip voor, maar "onder alle omstandigheden heb je altijd de mogelijkheid om andere keuzes te maken", zei hij na de zitting van twee weken geleden.
Dit bericht wordt aangevuld.
Source: Nu.nl algemeen