Spanje is woensdag met een zwaar gemoed ontwaakt, nadat het dinsdag werd getroffen door extreme regenval. In de oostelijke regio Valencia zijn volgens de hulpdiensten zeker 51 doden gevallen. Meerdere mensen zijn vermist.
is correspondent Spanje, Portugal en Marokko van de Volkskrant. Hij woont in Madrid.
In de provincie Albacete, meer landinwaarts vanaf Valencia, worden nog eens zeven mensen vermist. Vooral het dorpje Letur werd zwaar getroffen. Op videobeelden is te zien hoe het water daar een spoor van vernieling heeft getrokken. Het puin ligt overal.
Twitter bericht wordt geladen...
Ook elders is de ravage enorm. Een voetgangersbrug in Picanya, een voorstad van regiohoofdstad Valencia, werd dinsdagavond meegesleurd door een overstroming als gevolg van de regen. Andere beelden uit Picanya tonen een vrouw meegesleurd door het hoge, troebele water. De inwoners kunnen niets anders doen dan hulpeloos toekijken vanaf hun balkons.
Twitter bericht wordt geladen...
Twitter bericht wordt geladen...
Het Spaanse koninklijk huis laat in een verklaring weten ‘diep bedroefd’ te zijn door het hoge aantal doden. ‘Ons diepste medeleven gaat uit naar de families en naasten van de meer dan vijftig slachtoffers.’ Ook sprak de familie van koning Felipe VI haar dank uit aan de hulpdiensten voor het ‘gigantische werk dat zij vanaf het eerste moment aan het verrichten zijn’.
Twitter bericht wordt geladen...
Ook woensdag raden die hulpdiensten Valencianen af om de weg op te gaan. ‘Breng jezelf niet in gevaar. Zelfs als het niet regent, is er in veel regio’s sprake van een ophoping van water.’ Het grootste deel van de snelwegen is overstroomd of afgezet. Om de bewoners op het hart te drukken echt niet de weg op te gaan, stuurden de diensten woensdagochtend nogmaals een alarmsignaal naar telefoons, dat sommige inwoners uit hun slaap trilde.
Ook treinreizigers zijn gestrand. In de regio rijdt geen enkele trein, en evenmin tussen Valencia en Madrid en Barcelona, de twee belangrijkste steden van het land. Dat betekent dat vele duizenden reizigers voorlopig vastzitten. Onduidelijk is wanneer het treinverkeer wordt hervat. Mogelijk is dat niet eerder dan donderdag, laat een medewerker van treinmaatschappij Iryo weten.
Het vliegverkeer is woensdag wel hervat, nadat eerder 49 vluchten waren geannuleerd. Nog eens dertig vluchten moesten uitwijken naar het vliegveld van het zuidelijker gelegen Alicante.
Het noodweer begon maandagavond in de zuidoostelijke provincie Almería. In het plaatsje El Ejído vielen hagelstenen zo groot als golfballen uit de lucht. Meer dan honderd voertuigen en meerdere woningen raakten beschadigd. Ook veel kassen, die overal te zien zijn in deze op landbouw gerichte provincie, werden door de reusachtige hagelstenen verwoest.
De extreme neerslag is het gevolg van gota fria of koude druppel, een weerfenomeen dat het zuidoosten van Spanje vaker treft. Bij gota fria botst de warme lucht van de Middellandse Zee op de koudere die afkomstig is van de Atlantische Oceaan. Meestal gebeurt dat in het voor- of najaar, als de temperatuur verandert. Het resultaat is zeer hevige regen en storm.
Hoewel de inwoners van het gebied extreem weer dus gewend zijn, is de gota fria van dit jaar de ernstigste van deze eeuw. In Chiva, een dorpje ten oosten van de stad Valencia, viel minstens 45 centimeter regen.
De dodelijkste gota fria in de geschiedenis was vooralsnog die in 1957. Destijds vielen volgens de officiële cijfers zeker 81 doden te betreuren, hoewel het werkelijke aantal mogelijk veel hoger lag. Die overstroming was aanleiding om de rivier de Turia om te leggen, zodat ze niet meer door het centrum van stad Valencia zou stromen. Door die beslissing bleef de schade in de regiohoofdstad bij deze nieuwe ramp beperkt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant