Na wapens en munitie stelt Noord-Korea ook zeker 1.500 militairen ter beschikking aan Rusland. De Noord-Koreaanse strijdkrachten kunnen die manschappen gemakkelijk missen: het leger telt 1,28 miljoen soldaten.
is datajournalist van de Volkskrant en analyseert en schrijft over het nieuws in cijfers.
De Noord-Koreaanse soldaten worden naar verluidt ingezet in de Russische regio Koersk, waar Oekraïne een aantal dorpen bezet houdt. In ruil voor deze steun biedt Rusland onder meer militaire technologie waarmee Noord-Korea zijn kernwapenarsenaal kan verbeteren. Volgens Zuid-Korea en Oekraïne volgen mogelijk nog twaalfduizend Noord-Koreanen, onder wie vijfhonderd officieren en enkele generaals.
De regering van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un deelt zelf weinig informatie over de omvang van het staatsleger, maar volgens schattingen beschikt het land al decennia over meer dan een miljoen soldaten. Volgens het Britse International Institute for Strategic Studies (IISS) telt het Noord-Koreaanse leger 1,28 miljoen manschappen. Alleen de legers van China, India en de Verenigde Staten zijn groter.
Mocht Noord-Korea zelf in een oorlog verwikkeld raken, dan kan het land op een nog groter reservoir aan strijdkrachten terugvallen. Denktank IISS schat in dat in Noord-Korea ook nog 600 duizend reservisten en 5,7 miljoen paramilitairen paraat staan. Zo is bijna een derde van de bevolking inzetbaar: mondiaal gezien een uitzonderlijk hoog aandeel. In Nederland bijvoorbeeld ligt dit met 33.600 militairen en 6.000 reservisten op ongeveer 0,2 procent van de bevolking.
Om de strijdkrachten te bekostigen trekken de Noord-Koreaanse autoriteiten verhoudingsgewijs veel geld uit. Volgens de Amerikaanse inlichtingendienst CIA besteedde het land de afgelopen jaren tussen de 7 en 11 miljard dollar per jaar aan het leger, ongeveer een kwart van het bruto binnenlands product.
De militarisering is in de gehele Noord-Koreaanse samenleving doorgedrongen. Niet alleen mannen, ook vrouwen moeten zich onderwerpen aan een dienstplicht. Die verplichte periode in het leger duurt bovendien vele malen langer dan waar ook ter wereld: mannen moeten maximaal 13 jaar in dienst, vrouwen 7 jaar.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant