"De spannendste verkiezingen die ik heb meegemaakt" en een "vijandige sfeer", zeggen NU.nl-lezers over de Amerikaanse stembusgang. Amerikanen kiezen in november hun nieuwe president. Onder de stemmers zijn ook (Amerikaanse) Nederlanders. Zij vertellen hoe ze deze periode beleven.
Het is de tweede keer dat Willem Buning (46) in Amerika mag stemmen. Een stem uitbrengen vindt Willem belangrijk, maar toen de zittende president Joe Biden nog namens de Democraten kandidaat was voor een tweede termijn, twijfelde hij toch of hij dit keer naar het stembureau ging.
"Ik vond hem geen goede kandidaat en te oud", zegt Willem."Het is lastig om te stemmen als je geen vertrouwen hebt. Daarnaast woon ik in Texas, een staat waarin inwoners vooral stemmen op de Republikeinen. Een stem op de Democraten maakt hier niet zoveel uit, omdat de Republikeinen in deze staat toch winnen."
Toen vicepresident Kamala Harris voorgesteld werd als presidentskandidaat, kreeg Willem dat vertrouwen terug. Al vindt hij het jammer dat de middenweg in de Amerikaanse politiek ontbreekt. "Het is hier óf Harris, óf Donald Trump. Ik woon al lang in Amerika, maar dat is iets wat ik hier niet leuk vind. In de Nederlandse politiek is dat anders."
Zelf heeft hij voornamelijk Democratisch gestemd. Op lokaal niveau deed hij dat ook op Republikeinen.
Ook Julian Hogervorst (35) vindt het jammer dat het in Amerika alleen tussen twee partijen gaat. "Het is alsof je rood (Republikeinen) of blauw (Democraten) moet kiezen", zegt hij. Zelf wilde hij op de onafhankelijke presidentskandidaat Robert F. Kennedy Jr. stemmen. Omdat die kandidaat steun uitsprak voor de Republikeinen, stemt Julian nu op Trump.
Julian verhuisde voor de liefde naar de staat South Dakota en woont inmiddels al twaalf jaar in Amerika. Zowel Julian als Willem merkt dat Democraten en Republikeinen meer en meer tegenover elkaar staan. "Ik merk een vijandigere sfeer dan eerst", zegt hij. "In Amerika zetten stemmers bordjes in de tuin op wie ze stemmen. Die worden er door mensen met een andere mening weer uitgeschopt. Het lijkt alsof men zich daardoor minder uit durft te spreken."
Willem houdt ook rekening met wanneer hij zijn mening uit. Hij komt in Texas veel bordjes van Trump-supporters tegen. "Ik ben niet bang, maar omdat ik Democratisch stem, praat ik er wel minder over. Je wil niet dat de buren denken dat je anders bent."
Als Trump wint, dan vraagt Willem zich af of hij nog in Texas wil blijven wonen. Ook al is dat een moeilijke beslissing. "In Nederland zou je voor je politieke voorkeur niet zomaar verhuizen, maar vooral de abortuswijziging en de extreme reacties op immigratie geven me een oncomfortabel gevoel."
"Ik benader iemand niet anders als diegene op Harris stemt", zegt Thijs Balm (40). Hij trouwde met een Amerikaanse en woont inmiddels al ruim tien jaar in Texas. Hij vindt dat politiek te belangrijk wordt gemaakt.
"Door bijvoorbeeld die borden in voortuinen krijg ik het gevoel alsof ik een bepaalde mening over iemand zou moeten hebben", zegt hij. "Dat vind ik vervelend. De samenleving is onnodig gepolariseerd. De kosten zijn onder Biden omhoog geschoten en ik denk dat het land beter af is als Trump wint. Maar ik weet dat als dat niet gebeurt, we het wel volhouden. Het leven gaat dan ook door."
Alexandra Zandkuil (58) maakt zich zorgen over wat er gebeurt als haar voorkeur, Harris, niet wint. Ze woont al 31 jaar met haar twee dochters in Florida. Ze vindt het de spannendste verkiezingen die ze ooit heeft meegemaakt. "Als Trump wint, denk ik vooral: oei, wat gaat er nu gebeuren. Ik maak me zorgen over onder andere het klimaat, de lhbtqia+-gemeenschap en dat Trump wraak gaat nemen als hij wint."
Er hangt volgens Alexandra een verbeten sfeer. "Mijn dochter stemt op Trump en wij kunnen goed met elkaar praten. Maar wanneer ik anderen tegenkom die het niet met mij eens zijn, loopt het op ruzie uit. Ik heb geen sticker op mijn auto, omdat ik bang ben dat de banden lekgeprikt worden."
Alexandra stemt strategisch. "Ik vond een programma van een kleinere, onafhankelijke partij beter. Maar als je daarop stemt, kun je je stem net zo goed weggooien. Als ik hier vertel over de partijen die we in Nederland hebben, vallen de Amerikanen van hun stoel."
Bambi Bogert (57) volgt de Amerikaanse verkiezingen vanuit Nederland. Ze heeft Amerikaanse ouders en verhuisde toen ze drie was naar Nederland. In 2002 ging ze terug naar New York.
"Veel mensen in Nederland begrijpen niet waarom iemand op Trump zou stemmen", vertelt ze. "Ik en mijn familie stemmen Democratisch. Dat is een soort familietraditie. Maar ik kan ook begrijpen waarom mensen wél op Trump stemmen. Iedereen heeft andere belangen. Je kijkt vooral naar wie wat voor jou kan betekenen."
Inmiddels woont Bambi weer in Nederland. Zolang ze stemgerechtigd is, blijft ze voor de Amerikaanse verkiezingen stemmen. "Ik spoor op sociale media anderen aan om ook te stemmen", zegt ze. "Ik vind het geen recht, maar een plicht om de democratie te beschermen. Het maakt me niet uit welke stemmer ik inspireer."
Source: Nu.nl algemeen