Op een bdsm-platform ontmoette Louisa een man die bijna dertig jaar ouder is dan zij. Veel verwachtte ze niet van hun afspraakje, maar juist omdat zij wegens het leeftijdsverschil nooit verliefd op hem zou kunnen worden.
Louisa (32): ‘Het was 11 uur in de ochtend, niet bepaald een tijdstip voor een date, maar zo beschouwde ik onze afspraak ook niet. We hadden elkaar ontmoet op een bdsm-platform, ik wilde eens zien hoe ik mezelf op dat terrein verder kon ontwikkelen en hij leek me een slimme, aardige man.
‘We zaten buiten op een bankje, ieder met een beker koffie, maar het gesprek kwam niet op gang. Het leeftijdsverschil van bijna dertig jaar nam meer ruimte in dan verwacht: hij was duidelijk een boomer bij wie alles voor de wind ging, ik de millennial die nog maar moet zien of ze ooit een huis kan kopen. Hij keek me rustig onderzoekend aan, alsof hij me wilde peilen, toen gebood hij me mijn zonnebril af te doen, ‘want dan kan ik je beter zien’.
De liefde van nu is een rubriek in Volkskrant Magazine over seks en relaties.
‘Even later namen we afscheid en diezelfde dag nog stuurde ik hem een berichtje dat het gezellig was, maar dat ik het hierbij wilde laten. Laten we gaan eten, probeerde hij. Nee, zei ik, maar toch verwijderde ik niet al onze chats. Na twee weken stuurde hij opnieuw een bericht, waarin hij iets zei over een boek dat hij aan het lezen was, en hij stelde voor een drankje te doen. Prima, maar verwacht er niet te veel van, antwoordde ik.
‘Dit keer spraken we af in een strandtent. Ik droeg een rood jurkje. Van tevoren had hij foto’s gevraagd van al mijn zomerjurkjes, en deze uitgekozen. Even was ik bang dat hij zelf in een korte broek zou verschijnen, volgens de kledingcode van zijn leeftijdgenoten, maar toen ik me omdraaide zag ik een man in lange broek en sneakers, geen slippers. Hij lachte naar me en ik wist: dit wordt leuk. Wat dat ‘dit’ precies zou zijn, daarvan had ik geen idee.
‘Omdat meteen al vanaf het begin zo veel was uitgesloten – verliefdheid, een gezamenlijke toekomst, zelfs gedeelde vrienden – gaf dat de avond een onvoorspelbaar karakter, waardoor ik kon ontspannen. Er hing immers toch niks van af. Goed mogelijk dat we elkaar hierna nog één keer zouden zien voor een bdsm-spel, maar verder zouden onze levens gewoon hun parallelle gang gaan. Geen leuke dingen doen samen, geen vakanties – hooguit seks.
‘Dat zullen we nog wel eens zien, reageerde hij. Nadat iedereen om ons heen was vertrokken, zoenden we in het donker op het strand. Weer later spraken we af in een hotel en praatten over onze jeugd. Het werd gezellig, intiem, de verschillende leeftijdsfasen waarin we zaten bleken ook een voordeel te hebben: ik kon me makkelijk overgeven aan deze groeiende vriendschap, want ik zou toch nooit verliefd worden op een man die ouder was dan mijn vader.
‘Toen ik vertelde dat ik in de winter drie weken wilde weggaan, stelde hij voor een paar dagen langs te komen; diezelfde avond nog kochten we de tickets. Een vriendin, een van de weinige die ik over hem had verteld, reageerde verbaasd: ‘Je kent hem nog maar net.’ Maar ik haalde mijn schouders op en wist zeker dat het leuk zou worden. Liefde noemde ik het toen nog niet.
‘Hij vroeg me ook mee naar de Verenigde Staten, waar hij voor werk naartoe moest, en tijdens die roadtrip werd alles steeds intenser. Het ging allang niet meer alleen over seks. Elke avond deden we een drankje in weer een ander motel, zonder het gevoel te hebben dat we ons moesten aanpassen aan elkaar. Irritaties en teleurstellingen bestonden niet, ik hoefde me niet af te vragen of hij voldeed aan alle eisen die ik zou stellen aan een vaste vriend of de toekomstige vader van mijn kinderen, want dat zou hij toch nooit worden. Hij was getrouwd, zijn kinderen waren slechts een paar jaar jonger dan ik, maar dat vond ik eigenlijk wel een veilig idee.
Maar dat juist in dit verraderlijke niemandsland een verliefdheid kon groeien, daar had ik geen moment op gerekend. Het gebeurde als het ware ongemerkt. We hadden fantastische avonden, geweldige seks, we hielden van dezelfde films en boeken en toen ik een conflict had op mijn werk, luisterde hij en hielp me een oplossing te zoeken. Hij vertelde me niet wat ik moest doen, maar met hem als klankbord voelde ik me een stuk zekerder worden. We maakten plezier over woorden die hij gebruikte en ik niet begreep en andersom; zo had hij geen idee wat ‘ghosten’ betekende en wat ‘in iemands dm sliden’ is.
‘Op een avond vertelde ik hem dat wat ik niet had verwacht, toch was gebeurd: ik was verliefd op hem geworden. We omarmden elkaar en hij zei: ik ook op jou. Verder is er niets veranderd. We dachten niet: nu willen we elkaar helemaal. Ik wist dat hij zijn vrouw nooit zou verlaten, daar is hij altijd eerlijk over geweest. Dat hij getrouwd is, is geen thema, hij belast me er nooit mee, en als ze belt als ik bij hem ben, loop ik altijd even weg.
‘Ons leeftijdsverschil vind ik wel nog steeds ingewikkeld. Maar ik houd mezelf voor dat leeftijd niet meer dan een concept is: hij is toevallig eerder geboren dan ik en gaat eerder dood. Ik zie hem als geliefde, sekspartner en soms als mentor. Ik ben opgevoed in soberheid: onderhandelen over een salaris, bijvoorbeeld, wordt in mijn milieu al snel als hebberig gezien, maar deze man leerde me dat het de normaalste zaak van de wereld is.
‘Sinds ik hem ken, durf ik zichtbaarder te zijn. En is elkaar stimuleren niet het beste bewijs van liefde? Soms is het moeilijk te zeggen ‘waar ik sta’ in deze relatie. Ik zou zijn kinderen willen ontmoeten, ik zou willen dat ik anderen kan laten zien hoe gelukkig wij samen zijn. We weten veel over elkaars wereld, maar overlappingen zijn er niet. Andersom maakt hij zich zorgen dat ik mijn vruchtbare jaren met hem verdoe; hij weet hoe graag ik kinderen wil. En vanwege die kinderwens date ik weleens met leeftijdgenoten, maar dat is lastig, want ik vind hem zo veel interessanter.
‘Het moet ooit stoppen, zeggen vriendinnen. Maar ik weet het niet. Nooit eerder heb ik me in een relatie zo gelijkwaardig gevoeld. En leeftijd en burgerlijke staat kunnen toch niet de enig doorslaggevende graadmeters zijn voor het succes van een relatie?’
Op verzoek van de geïnterviewde is de naam Louisa gefingeerd. Wil je meer van deze verhalen horen? Luister dan ook naar onze podcast De liefde van nu.
Van eenmalige avonturen tot langlopende relaties: Corine Koole is voor deze rubriek en de gelijknamige podcast op zoek naar verhalen over álle soorten liefde en bijzondere ervaringen die (ook bij jongere lezers) tot nieuwe inzichten hebben geleid.
Meedoen? Mail een korte toelichting naar: deliefdevannu@volkskrant.nl.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant